Webview – Artikel der Kollegen (09.03.)

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Auch diese Woche haben wir wieder den riskanten Schritt gewagt andere Websites zu besuchen und nach guten Artikeln zu durchforsten. Immer mit der Gefahr im Rücken schlechte Inhalte anzutreffen haben wir es aber doch geschafft ein paar lesenswerte Texte zu finden. (Nicht bös‘ sein Kollegen ;-))

Vor allem empfehlen wir diese Woche einen Besuch bei den Jungs von Daddelnews. Neben einem Praetorians-Review ist dort auch ein netter Artikel zu einem kürzlich über die Bühne gegangenen Event von Microsoft zu lesen, auf dem Freelancer und Rise of Nations präsentiert wurden. Nicht zu verpassen ist auch die GameSpot- und GameSpy -Berichterstattung von der GDC 2003.

Thief: Deadly Shadows – Profitiert von Deus Ex

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Nicht annähernd so ausführliche und viele Informationen wie zu Deus Ex 2: Invisible War (wir berichteten) verriet Ion Storm auf der GDC zu Warren Spector’s derzeitigem Projekt Dark Project 3. Aufgrund des Informationsmangels zum Spiel sind aber auch diese Details eine Erwähnung wert.

Wie zu erfahren war, wird Dark Project 3 dasselbe technologische Grundgerüst wie DX 2 nutzen. Für den dritten Stealth-Shooter rund um den Meisterdieb Garret planen die Entwickler aber sogar noch einige Verbesserungen an der Technologie. Die Spieler dürfen aber offensichtlich auch hier mit physikalisch korrektem Echtzeit-Sound rechnen.

Dark Project 3 (engl.: Thief 3) wird zeitgleich mit Harvey Smith’s DX 2: Invisible War bei den texanischen Ion Storm-Studios entwickelt. Die bisher veröffentlichten Informationen beschränken sich aber leider auf ein Minimum.

Deus Ex 2 – Massig neue Details

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Ion Storm’s Harvey Smith hat auf der Game Developers Conference neue Detail zu Deus Ex 2: Invisible Wars veröffentlicht. So wird das Action-Adventure noch im Laufe dieses Jahres erscheinen. Das gilt sowohl für die PC- als auch für die Xbox-Version.

Die Kollegen von GameSpot waren bei der Präsentation des Spiels anwesend und haben einige Neuigkeiten zu berichten. DX 2 wird zum Beispiel erstmals physikalisch korrekten Echtzeit-Sound bieten. Gegenstände die an Tischen abprallen klingen anders als solche die mit Lampen kollidieren. Auch die Entfernung des Geräusches spielt eine große Rolle. Die KI wird ebenfalls auf die Geräuschkulisse reagieren. Ion Storm’s Grundsatz, dass technische Neuerungen auch spielerisch sinnvoll genutzt werden müssen, scheint wieder voll zu greifen.

Kritik äußern die amerikanischen Kollegen noch am Interface, das offensichtlich noch zu viel Platz einnimmt. Die Grafik sei hingegen nicht nur schneller geworden, sondern auch um schöner. Derzeit werkelt Ion Storm daran die Optik noch weiter zu verschönern und zu tweaken. Viele Magazine kritisierten, die grafische Darstellung von Deus Ex wäre zu eintönig gewesen. Glaubt man GameSpot so trifft dies im Nachfolger nicht mehr zu.

Auf der GDC-Präsentation war übrigens auch ein neuer Level zu sehen. Dort fand sich die Hauptfigur Alex D. im futuristischen Seattle wieder.

No One Lives Forever 2 – Ein Addon kommt noch 2003

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In der neuesten Ausgabe des amerikanischen Printmagazins CVG findet man das erste Preview zu einem No One Lives Forever 2-Addon. Dort und in einem Bericht auf GameSpy erfährt man, dass die Action im Zusatzpack wieder mehr Gewicht bekommt und die Stealth-Elemente zurückgeschraubt werden. Erstmals im Rahmen der Serie wird man außerdem nicht mehr Cate Archer spielen. Nun schlüpft man in die Haut eines H.A.R.M.-Bösewichts über den nur bekannt ist, dass er „sehr böse“ ist. Mehr gibt Monolith momentan nicht bekannt.

Das Addon hat noch keinen Namen und wird im späteren Verlauf des Jahres 2003 erscheinen.

Unterdessen haben die Entwickler auch noch einen Multiplayerpatch angekündigt der einen Deathmatch-Modus und einen Mode namens Doomsday ins Hauptprogramm integriert. Zweitgenannter lässt euch jeweils einem von zwei Teams beitreten, die abwechselnd einen Apparat zusammenbauen (und natürlich die Einzelteile auftreiben) müssen. Sind alle Teile in der eigenen Basis angelangt, dann verschießt das Maschinchen einen tödlichen Strahl, der alle Gegner eliminiert.

Scheinbar will man durch das Anlocken von Multiplayer-Spielern die Verkäufe des Top-Shooters noch einmal ankurbeln. Neben dem Addon und dem genannten Multiplayer-Patch wird in diesem Jahr auch noch ein voll dokumentiertes Software Development Kit zu No One Lives Forever 2 erscheinen. Wieviele Modding-Teams sich dadurch überzeugen lassen wird sich zeigen.

Valve – 64 Bit Server für CounterStrike

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Valve, die Softwareschmiede von Half Life, hat bekanntgegeben, dass in kürze eine 64 Bit Version des Counterstrike-Servers für AMD’s Opteron verfügbar sein wird. Der Geschwindigkeitszuwachs wird mit 30% pro CPU Takt angegeben.

Damit springt das erste größere Softwareunternehmen auf den 64 Bit Zug auf, von dem sich AMD so viel erhofft. Vermutlich wird es nicht das letzte Unternehmen sein und das Ganze wird auch an Intel nicht spurlos vorübergehen. Wir dürfen gespannt auf die Antwort des Chipgiganten sein.

BioWare – Aufkauf durch Microsoft dement

Spiele

Gestern abend tauchten im Internet plötzlich Gerüchte auf, dass BioWare (Neverwinter Nights) von Microsoft aufgekauft werden würde. Seit Ende 2002 sei bereits verhandelt worden und der Deal würde auf der Electronic Entertainment Expo Mitte Mai bekannt gegeben werden. Das Magazin Computer and Videogames bezog sich auf sichere interne Quellen.

Mittlerweile liegen aber sowohl Dementi von Microsoft als auch von den kanadischen BioWare-Studios vor. Wie im offiziellen BW-Forum zu lesen ist arbeiten die beiden Unternehmen lediglich an einem Projekt zusammen, ein Aufkauf durch MS wird allerdings ausgeschlossen. Auch Microsoft bestätigte, dass es sich bei der Meldung lediglich um ein Gerücht handle.

Schon immer waren solche Gerüchte rund um Bill Gates‘ Konzern sehr „beliebt“ und kamen dementsprechend häufig vor. Zuletzt nahmen die Meldungen aber schon fast ein konstantes Gesicht an. Vivendi, SEGA und jetzt eben BioWare sind in der Gerüchteküche die letzten Kandidaten für eine Übernahme durch MS gewesen. Vor allem PC-Spieler sehen diesen Berichten immer sehr skeptisch entgegen. Trotz solcher Perlen wie Age of Mythology und Freelancer, die MS für den PC-Markt veröffentlicht, misstraut man dem amerikanischen Riesen nach dem Halo-Debakel immer noch sehr. Die Befürchtung, gute PC-Spiele würden durch solche Deals vorerst nur auf der Xbox erscheinen, ist immer noch in den Köpfen der PC-Community.

Die Sims – Wann kommt Megastar?

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Mit Die Sims hat Electronic Arts ein goldenes Händchen bewiesen. Ein Blick auf die aktuellen internationalen Verkaufscharts genügt um zu sehen, dass sich sogar das Hauptprogramm noch drei Jahre nach dem Release jede Woche unter den zehn bestverkauften Spielen halten kann. Von den Addons braucht man erst gar nicht extra zu sprechen und so ist es natürlich nicht weiter verwunderlich, dass Electronic Arts weiter versucht die Nachfrage nach Erweiterungen zu befriedigen.

Deshalb wird am 23. Mai das nächste Expansionsset unter dem Namen Superstar erscheinen. Damit kann man seinen Sims nun endlich auch bei der Arbeit zusehen, bisher waren sie ja am Morgen einfach abgedampft um am Abend geschlaucht zurückzukehren. Neue Interaktionsmöglichkeiten mit anderen virtuellen Menschen sind ebenso eingeplant wie neue Berufswege: Rockstar, Model oder Schauspieler, was bevorzugt ihr?

Das mittlerweile sechste Addon wird aber zumindest grafisch für keine Revolution sorgen. Weitere Infos sowie ein erster Screenshot sind unter dem unten stehenden Link in einem Interview von GamersTemple zu finden.

S.T.A.L.K.E.R. – Wunderschöne neue Bilder

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Die amerikanische Spielebranche darf nun langsam aber sicher damit anfangen sich warm anzuziehen. Europäische und asiatische Entwickler haben in den letzten Jahren schon ordentlich Boden gut gemacht. Als Beispiele darf man das österreichische Anno, das deutsche Gothic, das tschechische Mafia bzw. Operation Flashpoint, das finnische Max Payne, das spanische Runaway und viele andere nennen. Auch mit S.T.A.L.K.E.R. kommt im ersten Quartal 2004 wieder ein potentieller Monstertitel aus dem Osten.

Der Taktik-Shooter von den Ukrainern bei GSC Gameworld hat schon jetzt unzählige Vorschusslorbeeren einheimsen können. Zumindest grafisch darf man sich offensichtlich auf ein Feuerwerk der Sonderklasse freuen. Das beweisen auch die neuen Bilder die es auf der offiziellen Website zu bewundern gibt. Das Fotografieren in der Umgebung von Tschernobyl, wo ja auch das Spiel angesiedelt ist, zum Erstellen von hochauflösenden Texturen scheint sich ordentlich ausgezahlt zu haben. Aber seht selbst…

Shooter vs. den Rest

PC

Bevor ihr weiterlest möchte ich euch bitten kurz in unsere Releaseliste zu sehen und sie nach dem Genre auflisten zu lassen. Was erfahren wir? Richtig! Schon fast die Hälfte aller Titel stammt aus dem Actiongenre.

Ich kenne ja keine dementsprechenden Zahlen aus früheren Jahren, aber zumindest meiner Wenigkeit kommt es so vor, als würde der Markt eintöniger werden. Die Ankündigungen lesen sich wie ein „Who Is Who“ der kommenden Actionspiele, hin und wieder ist ein Echtzeit-Strategiespiel dabei, auch noch erwähnenswert wären die Rollenspiele. Keine Simulationen, kaum Adventures! Vernachlässigbar ist außerdem die Anzahl der kommenden rundenbasierenden Strategiespiele.

Womit erklärt man das? Sind die Genres wirklich veraltet? Ist es wirklich nicht mehr möglich ein Jagged Alliance, Panzer General oder Day of the Tentacle unters Volk zu mischen? Wie ist es möglich, dass ich damit noch wochenlangen Spaß hatte und heutige Spieleneulinge angeblich nicht daran interessiert sein sollen? Sie kennen so etwas doch gar nicht mehr!

Und wenn man mir noch einreden kann, dass der Markt für diese Spiele generell sehr klein ist, dann ist es immer noch unbegreiflich warum nicht zumindest drei oder vier Top-Genrevertreter pro Jahr erscheinen. Der Absatzmarkt für Ego-Shooter kann doch nicht so viel größer sein, dass er 70 (Vorsicht! Die Zahl ist eine Hausnummer) schlechte bis durchschnittliche Games pro Jahr aufnehmen kann, während andere Kategorien seit Jahren kein absolutes Top-Spiel mehr genießen durften. Das zwanzigste MMORPG soll sich immer noch besser verkaufen als ein neuer Leisure Suit Larry? Der dreihundertste Age of Empires-, C&C- oder StarCraft-Klon lässt sich besser vermarkten als eine Fortsetzung der Jagged Alliance-Reihe? Der „Drei-Worte“-Wortschatz moderner Actionhelden belustigt die Zocker da draußen wirklich mehr als Guybrush Threepwood (jaja, er ist mein oft erwähnter Liebling ;-))?

Nennt mich ungläubig oder wie auch immer aber ich glaub das einfach nicht so recht. Ich will wieder mehr Abwechslung beim Spielen. Selbst die hochgelobten Genremischungen aus Action & RPG oder letzterer Kategorie mit Strategietiteln ähneln sich doch oft wie ein Ei dem anderen. Zum Schluss noch ein kleiner Denkanstoss: Drei der fünf Adventures unserer Liste beschränken den Rätselanteil auf das Drücken von irgendwelchen Hebeln. Gebt mir mehr!

MMORPGs – Zehn gute Gründe dagegen

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Die Jungs von GameSpy hatten kürzlich die Möglichkeit im Rahmen der Game Developers Conference (GDC) mit Gordon Walton (Ultima Online, The Sims Online) zu plaudern. Das Ergebnis ist ein Artikel der zehn gute Gründe aufführt, warum man derzeit besser kein Massively Multiplayer Online Role Playing Game erstellen sollte.

Zusammengefasst belauft es sich auf folgendes: Der Aufwand ein MMORPG zu produzieren ist sehr groß und die Produktion bzw. der Launch kosten ungeheure Summen an Geld. Außerdem befinden sich derzeit mehr als 100 andere Genrevertreter in der Entwicklung (was unsere neueste Kolumne bestätigt), die Konkurrenz ist also sehr groß. Ein weiteres Gegenargument ist, dass quasi alles was man über Singelplayer-Spiele weiß über Bord geworfen werden muss und, dass man auf so ziemlich jedem Gebiet der Entwicklung absolute Top-Leute braucht. Im Übrigen ist das Internet laut Walton eine bekackte Plattform für kommerzielle Servicedienste.

Die genauen Ausführungen findet man unter dem unten stehenden Link.

Baphomets Fluch 3 – Screenshots

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Nicht nur zum LucasArts-Adventure Full Throttle 2 gibt es heute ein erstes Bild, auch zu George Stobbard’s nächstem Abenteuer wurden 16 neue Screenshots veröffentlicht. Die findet ihr bei den Jungs von CVG. Die Screens sehen teilweise sehr schick aus, in manchen Bildern sind aber doch leichte Schwächen erkennbar.

Wie gut sich das Adventure schlußendlich im Test bewährt wissen wir ab Mitte Oktober. Bis dahin müssen wir uns aber an die raren Informationen von Revolution Software halten. Eventuell wird es auf der Electronic Entertainment Expo (E3) neues Material geben. Auf der von 14. bis 16. Mai stattfindenden bekanntesten Spielemesse der Welt wird Baphomets Fluch 3: Der Schlafende Drache auf jeden Fall vertreten sein. Alle bisher verfügbaren Details findet ihr nach wie vor in unserem Preview.

Battlefield 1942 – Patch 1.31

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Erst kürzlich wurde Battlefield 1942 mit dem „Spiel des Jahres“-Award der Academy for Interactive Arts & Science ausgezeichnet (wir berichteten). Nach längerem Warten bekommt die Fangemeinde nun eine neue Version geliefert. Den rund 46,9 Megabyte großen Download findet man auf dem offiziellen europäischen Server von Publisher EA. Der Patch (1.31) behebt unter anderem einen Wallhack, der in der vorangegangenen Version (1.30) noch ermöglicht wurde.

Version 1.31 changes

Network/Server Fixes

  • We fixed a crash in co-op mode when restarting the map – this crash was known to occur right after a map switch
  • We removed the default Remote Admin Password for servers – there was a default password in place that could be used as an exploit
  • We changed the object collision system to prevent exploits involving players hiding inside of objects – more widely known as the “Coral Sea” bug



    • Client Fixes

  • We locked out an exploit to prevent users from seeing through walls.



    • Sound Fixes

  • We modified several attributes of the sound system to provide better sound performance. If you still experience problems, be sure to consult our guide below.

    • Full Throttle 2 – Erster Screenshot

    Allgemein

    Die Kollegen des amerikanischen Magazins Gamers.com haben gestern einen ersten Screenshot zum kommenden Nachfolger von Full Throttle (dt. Titel: Vollgas) veröffentlicht. Das Bild kennt man bereits als Scan aus einem Printmagazin, nun liegt es aber in einer deutlich besseren Qualität vor. Allerdings stammt das Bild aus der PlayStation 2-Fassung

    Full Throttle 2 ist wie man sieht komplett in 3D gehalten. Grafiker und Designer die bereits an Monkey Island 4 mitgewerkelt haben sind am Projekt beteiligt. Einige Actionsequenzen sind zwar angekündigt, trotzdem wird das Spiel im Grunde eindeutig ein Adventure bleiben. Nähere Informationen gibt es nicht.