Activision – Publishing-Abkommen mit Val

Spiele

Activision – ohnehin schon eine Traditionsfirma mit einem breit gefächerten Angebot an Top-Produkten – hat einen Deal abgeschlossen, der vor allem Fans von Half-Life interessieren dürfte. Die kalifornischen Publisher konnten sich die Rechte an mehreren zukünftigen Spielen der HL-Macher von Valve sichern. Unklar ist bislang, ob darunter auch Titel wie Half-Life 2 oder Team Fortress 2 fallen.

Ein erster Top-Titel aus dieser Kooperation wird im Mai erscheinen. Die beliebte Day of Defeat-Mod für Half-Life kommt da nämlich als eigenständige Version in die Läden. Die wird nicht nur zehn neue Maps sondern auch eine neue Konfliktpartei beinhalten. Die Briten ziehen nun mit in die Schlacht – übrigens in schöneren Kampfstätten, DoD wird grafisch ordentlich aufpoliert und bekommt neue Texturen und Effekte spendiert.

Yager – Der Roman zum Spiel kommt!

Allgemein

Die Fangemeinde von THQ’s neuem Actiongame wird sich freuen – noch vor dem Release gibt’s einen Roman („Die Sagittarius-Verschwörung“). Verfilmungen sind ja mittlerweile an der Tagesordnung, aber ein Buch zum Spiel bekommt man doch eher selten.

Kurz zur Geschichte:
Eigentlich will Magnus Tide, Freelancer und Glücksritter, nur eines: endlich seine Unschuld am Absturz des Superjets Pantheon IV beweisen! Doch kaum dass er zum Wrack des Jets hinabtaucht, wird er in einen wilden Strudel von
Ereignissen hineingezogen, der ihm keine Zeit zum Luft holen und erst recht nicht zum Nachdenken lässt.

Alle Zeichen stehen auf Sturm. Erst viel zu spät erkennt Magnus, dass ihn jemand, den er für seinen besten Freund hält, dazu auserkoren hat, einen drohenden Krieg abzuwenden. Aber dazu muss er zunächst ein groß angelegtes Komplott aufdecken.

Spätestens Ende nächster Woche könnt ihr das 240 Seiten starke Buch im guten Buchhandel unter der ISBN 3-9806698-2-3 zum Preis von 7.95 € erwerben.

Amazon.de verlost übrigens unter allen Vorbestellern der X-Box-Version von Yager 500 Exemplare des Romans.

Über den Wolken…

PC

Mit knapp 600 Sachen brettert das Geschwader, bestehend aus 15 Spitfire, in Richtung Frontlinie. Ihr Ziel: Deutsche Jagdbomber und deren Begleitschutz ausschalten, bevor sie die englische Küste erreichen und dort verheerenden Schaden anrichten. Das ist nur eine von vielen möglichen Szenarien von Combat Flight Simulator 3.

Bevor ihr aber gleich eine neue Kampagne beginnt, solltet ihr euch zuerst mit den verschiedenen Flugzeug Typen vertraut machen. Insgesamt gibt es 18 authentische Flugzeug, welche aber in 34 verschiedenen Variationen ausgeführt sind. Darunter befinden sich auch die ersten Kampfjets des Zweiten Weltkrieges. Die beste Möglichkeit, um sich mit den verschiedenen Typen und deren Handling und Bewaffnung vertraut zu machen, ist wohl ein freier Trainingsflug. Keine störenden Feinde und keine Aufgaben die zu bewältigen sind.

Realismus

Zugegeben, anfangs war es etwas schwierig die Flugzeuge während eines Gefechts unter Kontrolle zu halten, da ich alle Einstellungen auf „sehr realistisch“ eingestellt hatte. Als Hobbypilot kann ich aber versichern, dass Flugzeuge auch in Wirklichkeit schwer zu bändigen sind und erst recht solch alte Mühlen aus dem Zweiten Weltkrieg. Kommt man zum Beispiel in Turbulenzen schwankt das Flugzeug hin und her und man muss mit dem Joystick diesen Kräften entgegenwirken. Aber auch die Wettereffekte sind hervorragend gelungen. Denn mit den Jahreszeiten ändert sich auch die Witterung. Da kann es schon mal vorkommen dass man im Winter bei heftigen Schneetreiben Einsätze fliegen muss. Dies ist dann um so schwieriger da man keine moderne Avionik, sprich: Anzeigen wie zum Beispiel bei modernen Kampfjets, an Bord hat.

Grafik

Tja, Grafik mäßig hätte man sicherlich noch einiges verbessern können. Aus großer Höhe sieht die Welt ja recht schön aus jedoch im Tiefflug kann man nur grobe Texturen sehen. Hin und wieder einmal ein Haus oder eine kleine Stadt. Wenigstens bei den Landeplätzen hätte Microsoft etwas mehr Liebe zum Detail zeigen können. Und wenn wir schon bei Liebe zum Detail sind: Auch das Innere des Cockpits ist etwas spartanisch ausgefallen. Gut bei den Instrumenten gibt es nichts zu bemängeln aber die einzelnen Querstreben der Glashaube und die Seitenwände präsentieren sich schon etwas dürftig. Das hat Microsoft schon in der Zivilflug-Simulation Flight Simulator 2002 deutlich besser gelöst. Jedoch sind die einzelnen Bodenziele wie LKWs oder Lokomotiven sehr detailliert ausgefallen. Leider bekommt man die aber eher selten zu Gesicht, denn man rauscht sowieso mit einigen 100 Stundenkilometern über sie hinweg. Bei den Effekten gibt es aber keine Punkteabzüge.

Im Gegenteil, dafür gibt es sogar dicke Pluspunkte. In keiner Simulation habe ich je so schöne Explosionen und Rauchentwicklungen, etc. gesehen. Wenn man zum Beispiel ein Flugzeug am Motor trifft, dann explodiert es nicht sofort, sondern geht in einer riesigen Rauchfontäne Richtung Erde.
Ein Feature ist auch die kleine Sequenz wenn man aus dem Flugzeug springt. Erst dreht sich der Pilot einmal um sich selbst, fliegt einige Zeit, und öffnet danach von selbst die Reißleine.

Gameplay

Für jeden eingefleischten Flugsimulatorfan ist Combat Flight Simulator 3 sicher eine gute Investition, denn auch wenn die Grafik nicht high-end ist hat das Spiel einiges zu bieten. Je eine Kampagne mit den Engländern, USA und Deutschen steht zur Verfügung. Das Ziel einer Kampagne besteht im Zurückdrängen der Frontlinie, also möglichst weit in das Landesinnere des Feindes. Das heißt eure Aktionen im Luftkampf beeinflussen den Verlauf der Frontlinie unmittelbar. Wenn ihr eine Kampagne beginnt, dann fängt sie mit einem Blick auf die Karte Europas an. Dort seht ihr auch die Frontlinie welche in kleine Sektoren eingeteilt ist. Ihr könnt euch nun einen Sektor aussuchen. Dieser Sektor beinhaltet wiederum einige Missionen die ihr fliegen sollt. An der Anzahl der Missionen kann man nichts bemängeln, auch nicht an den Missionsaufgaben. In einigen Einsätzen müsst ihr die eigenen Bomber vor feindlichen Jägern schützen, Schiffe im Tiefflug angreifen, Brücken sowie diverse Bodenziele zerstören und so weiter. Aber auch für Schnelleinsteiger gibt es Missionen, unabhängig von der Kampagne, in denen man keine Zeit und Planung investieren muss. Für geschichtlich interessierte Spieler bietet Comabt Flight Simulator 3 auch einige historische Missionen. Diese sind Szenarien, die tatsächlich stattgefunden haben und auf Erfahrungsberichten von Piloten und offiziellen Aufzeichnungen basieren.

Alles in allem ein durchaus gelungenes Spiel, das nicht nur eingefleischten Simulationsfans schöne Stunden bereiten wird. Trotz der kleinen Grafikmängel bei den Texturen bringt Microsoft Combat Flight Simulator 3 einiges an Nervenkitzel und Spielspaß mit sich.

Jedi Knight 3 – Website, Screens

Allgemein

Der nächste Teil der Jedi Knight-Serie wurde erst kürzlich enthüllt und wird noch in diesem Jahr die Läden erreichen. Der Untertitel des Actionspiels bei dem man einen Großteil der Kämpfe mit dem Lichtschwert absolvieren soll lautet Jedi Academy. LucasArts hat nun bereits die offizielle Website zum Spiel gelauncht, die unter dem unten stehenden Link zu finden ist und bereits zehn Screenshots sowie zahlreiche Konzeptskizzen beinhaltet. Trotz einiger Kritikpunkte stimmte das Gameplay beim Vorgänger. Die Grafik, die offensichtlich immer noch auf der Quake 3-Engine basiert, dürfte zum Releasetermin von JK3: Jedy Academy aber endgültig veraltet sein.

Chaser – Offizielle Website geht online

Allgemein

Man merkt, es geht wieder steil aufwärts mit JoWood, das erfüllt uns immer wieder mit Nationalstolz. Pünktlich um 17.00 Uhr, also in nicht ganz einer Stunde, wird die offizielle Website zu Chaser online gehen.

Chaser wird von der renomierten Spieleschmiede Cauldron entwickelt – Battle Isle kommt überigens aus diesem Haus. Die Geschichte basiert auf der eigens für das Spiel entwickelten „CloakNT“ Engine. Die Grösse der Maps wird ansich nur durch die verfügbare Speicherkapazität begrenzt, somit ist die Engine perfekt für gigantische Karten und Aussenareale.

Sobald wir nähere Infos zum Spiel ergattern können, gibt’s natürlich ein Preview. Der Anfangscontent für die Site ist aber schon recht gross – für jene, die eher auf ‚Selbststudium‘ ausgelegt sind, lohnt sich ein Blick auf jeden Fall :)

Aquanox 2 – Ab 16:00 könnt ihr gewinnen

Allgemein

Pressemeldung:

Heute pünktlich um 16:00 Uhr starten JoWooD und Massive ein abgefahrenes Gewinnspiel auf der offiziellen Webseite von „AquaNox 2: Revelation“. Dann heißt es: Abtauchen in den Wahnsinn … und Auftauchen mit:

– seltenen, signierten „AquaNox 2: Revelation“ Games

– den unterschrieben Maxi-Postern, die selbst das Magazin mit dem Bunny alt aussehen lassen

– brutal realistische Saitek „Cyborg 3D Force“ Joysticks

Wie könnte es anders sein, dreht sich alles um das Element Wasser. Massive stellen dazu auf der Gewinnspielseite zwei ganz heiße Spots zum Download bereit. Die Fans können sich die Spots ansehen, sich naßmachen und entsprechend inspirieren lassen. Danach brauchen sie nur noch ihr eigenes „wet & wild“ Wasser-Foto zu schießen und an [email protected] zu senden. Nach dem Einsendeschluss am 30.04.2003 werden die Gewinner dann auf der Seite veröffentlicht und die verrücktesten Einfälle werden zusätzlich noch mit einem eigenen Wallpaper geehrt! Hier der direkte Link zum Gewinnspiel: http://www.aquanox-revelation.com/d/gewinnspiel.htm.

… die Jagd beginnt, das Abenteuer hat dich gefunden … GO LOCO!

Tropico 2 – Gone Gold!

Allgemein

Wie kürzlich von Take 2 bekannt gegeben wurde ist ihr Sequel zum Aufbauhit Tropico fertig.
In Tropico 2: Die Pirateninsel kümmert ihr euch jetzt nicht nur um ein Urlaubsimperium, sondern müsst ebenfalls eure Piraten bei Laune halten, um auch die Herrschaft auf der See an euch zu reißen. Dem geplanten Releasetermin, 25. April diesen Jahres, steht dann wohl nichts mehr im Wege. Mehr Informationen zu Tropico 2 findet ihr in unserem Preview.

Krasses RTS/RPG aus dem Hause JoWooD?

PC

Was wird SpellForce wenn’s fertig ist? Was zur Hölle hat Sieder III mit JoWooD am Hut? Wie bekommt ihr eure Wäsche so blütenweiss? Diese und viele andere Fragen haben uns beschäftigt – da der Release nun immer näher rückt, können wir euch nicht im Regen stehen lassen – ein Preview muss her, eure Mission: Lesen!

Die Frage, was SpellForce nun eigentlich werden soll, ist eigentlich recht schnell beantwortet. Vorwiegend handelt es sich um ein Strategiespiel, natürlich in Echtzeit. Das Ganze wird allerdings sehr stark mit Rollenspielbestandteilen untermauert. Man muss sich in etwa wie WarCraft III vorstellen. Neben den normalen Kampfeinheiten, das bedarf eigentlich keiner Erklärung, gibt’s die Helden, diese werden zur Unterstützung der konventionellen Armee eingesetzt – die Helden können allerdings nicht gekauft werden, sondern werden vom Avatar erschaffen. Vorweg, der Avatar ist die eigene Spielfigur – sie wird am Anfang frei nach gewissen Kriterien erstellt: Geschlecht, Rasse und Attribute. Er besitzt eine ganze Reihe an Spezialfähigkeiten und Zaubern. Damit auch der Rollenspielpart besser zur Geltung kommt, kann er Erfahrung sammeln und so in seinem Level aufsteigen. Die Helden können das nicht, sie bleiben immer in dem Level hängen, in dem sie erschaffen wurden – die Vorteile der Helden sind, wie beim Avatar, die Spezialfähigkeiten und Zauber – die maximale Anzahl der Helden beschränkt sich auf 5 Stück.

Hört sich mächtig kompliziert an – ist es auch, genau darum hat sich die Jungs von Phenomic das sogenannte "Click’n’Fight-System" einfallen lassen. Anstatt eine eigene Einheit anzuklicken, die betreffende Aktion auszuwählen und dann ein Opfer in den Reihen der Gegner auszuwählen, zäumt das neue System alles von hinten auf: Man klickt ein potentielles Opfer an und sucht sich die betreffende Aktion, die auf ihn angewendet werden soll aus. Ob das nun ein Zauber ist oder ob 25 Skelettkrieger auf einen Goblin losstürmen ist dabei Nebensache.

Für Abwechslung sorgen sechs verschiedene Rassen und genauso viele Rohstoffe. Menschen, Elfen, Zwerge, Orks, Trolle und Drow – die erste Hälfte ist von guter Gesinnung, die restlichen drei sind böse. Im Spielverlauf wird man die Rassen mischen und kombinieren können. Jede gute Armee braucht schließlich menschliche Paladine, Elfen-Bogenschützen und kleine, grimmige Zwerge mit riesigen Axten. Bei der Kombination der unterschiedlichen Rassen ist allerdings Vorsicht geboten, man will ja nicht, dass sich die eigenen Einheiten zu Brei schlagen, bevor die Schlacht im Gange ist. Jede Rasse hat also unterschiedliche Vor- und Nachteile, so werden zu die Menschen in der Nacht nicht so wirklich gut sehen, Orks werden von Natur aus resistent gegen mechanische Einwirkung sein und Zwerge eben gegen Magie. Um diese Mali auszugleichen, gibts aber Helden und den Avatar.

Das Ressourcensystem fügt sich nahtlos in das Schema der Rassen ein. In Summe wird’s 6 verschiedene Rohstoffe geben: Holz, Stein, Eisen, Mithril, Magische Planzen und ebenso Elixiere. Wichtig ist hierbei, dass nicht jede Rasse alle Rohstoffe abbauen kann. Klingt einleuchtend, ein mädchenhafter Elf wird wohl kaum in einem Bergwerk arbeiten und Erz aus der Wand brechen – da fühlen sich die Zwerge schon eher wie zu Hause. Ebenso die Drow – wer sogut wie niemals an die frische Luft kommt, wird wenig Gelegenheit zum Holz schlagen haben … welche Rasse nun was abbauen kann, ist uns allerdings noch nicht bekannt.

Grafisch setzt SpellForce auf die K.R.A.S.S.-Engine, die viele sicher schon aus Aquanox kennen. Das heißt also alles ist frei schwenkbar, sieht genial aus und hat noch dazu einen genialen Namen …

Was ich jetzt noch immer nicht geklärt habe: was hat jetzt wirklich Sieder III mit der ganzen Geschichte zu tun? Eigentlich ist das ganz einfach: Volker Wertich DER Mann hinter dieser Idee, ist auch maßgeblich an der Entwicklung von SpellForce beteiligt – was uns natürlich hoffen lässt, dass der Wirtschaftspart nicht zu kurz kommt.

Bis zum Juni 2003 müssen wir uns allerdings noch gedulden, es wird also noch etwas dauern – aber JoWooD füttert die schon jetzt recht große Fangemeinde mit ausreichend vielen Infos rund um’s Spiel. Die wöchentlichen Updates der Homepage solltet ihr auch nach unserem Preview nicht außer Acht lassen.

Ein umfangreicher Multiplayer-Teil mit vielen verschiedenen Spielmodi ist übrigens auch geplant – nähere Infos konnten wir aber leider nicht bekommen. Bleibt nur noch die Frage, wie wir unsere Wäsche so strahlend weiss hinbekommen … nun ja, vielleicht ein anderes Mal.

Schlagt mich nicht – aber ich hab so meine Schwierigkeiten bei zu vielen Einheiten mit zu vielen Fähigkeiten – darum kapier ich auch WarCraft III nicht so wirklich. Das Click’n’Fight System sagt mir darum besonders zu – schon allein aus dem Grund, da es eine Neuerung ist, also ein Beweis dafür, dass noch lange nicht alle Ideen ausgeschöpft sind.

Auch wenn Strategie und Rollenspiele nicht so wirklich meine Heimat sind, ist doch ein umfangreicher, durchdachter Singleplayer Part sehr reizvoll. Der Großteil der zur Zeit am Markt befindlichen Spiele ist zu sehr auf Multiplayer und Counter-Strike ausgelegt – da freut man sich doch, wenn mal etwas anderes dabei ist.

Ersteindruck: Gut

Duke Nukem 3D – Sourcecode zum Downloade

Allgemein

Im Jänner 1996 brach für den bis dahin zweidimensionalen Jump’n’Run-Helden Duke Nukem eine neue Zeitrechnung an, als er in DN3D zum absoluten Held aller Machos und solcher die es noch werden wollten avancierte. 3D Realms bringt es zwar seit damals nicht zusammen einen Nachfolger (der Titel des sich angeblich in Entwicklung befindlichen Spiels ist Duke Nukem Forever) zu veröffentlichen. Mehr als sieben Jahre nach dem Release haben die Mannen der amerikanischen Entwicklerstudios aber endlich den Sourcecode zum Spiel freigegeben. Alles weitere, das in diesem Zusammenhang wichtig ist, findet ihr unter dem unten stehenden Link. Viel Spaß beim Experimentieren am Code…

Chrome – Fast fertig & Screenshots

Allgemein

Auf der offiziellen Website zum 3D-Shooter Chrome findet man seit heute wieder einige neue Screenshots aus dem Spielgeschehen. Die vermitteln wieder einmal einen sehr positiven Eindruck von der Optik des Spiels. Wie uns mitgeteilt wurde ist Chrome schon so gut wie fertig. Im Sommer 2003 soll der Shooter – zu dem Anfang Mai ein öffentlicher Betatest geplant ist – dann in den Läden stehen.

Railroad Gigant – Neuer Gigant von JoWoo

Allgemein

Heute flatterte uns die folgende Pressemeldung in den Posteingang:

Railroad Gigant: Der erste Pionier

Mit Railroad Gigant: Der erste Pionier kündigen JoWooD Productions Software AG und Kritzelkratz 3000 GmbH für September 2003 eine neue, packende Wirtschaftsimulation an. Als Besitzer einer kleinen Eisenbahngesellschaft steht der Spieler vor der gewaltigen Herausforderung die erste Ost-West Verbindung quer durch die Vereinigten Staaten zu errichten. Er meistert hierbei den technologischen Fortschritt und die abenteuerliche Expansion der Eisenbahn im 19. Jahrhundert.

Eingebunden in eine umfangreiche Kampagne reist der Spieler quer durch die Staaten und epochalen Höhepunkte der USA jener Zeit. Die Erforschung legendärer Loks, die Entdeckung neuer Städte und der strategische Ausbau des eigenen Schienennetzes stehen im Mittelpunkt dieser Wirtschaftssimulation.

In einer detaillierten 3D Welt werden die qualmenden Stahlrösser wieder lebendig. Über 5300 Kilometer durch Wälder und unbesiedelte Wüsten, über Berge und Flüsse muß der Spieler seinen Zügen den Weg bahnen. Verfolgt von Konkurrenten kämpft er sich durch Kriege und Katastrophen, um als erster die sonnige Küste Kaliforniens zu erreichen. Um die finanzielle Herausforderung eines solch gigantischen Unternehmens zu bewältigen, erwirtschaftet der Spieler sein Vermögen durch Expansion und Handel. Im Windschatten der Eisenbahn bilden Anschluß und Wachstum entlegener Städte die Grundlage für einen gewinnbringenden Gütertransport. Mit seiner Expansion steuert der Spieler das Entstehen neuer Städte und Industrien und baut sich gewinnträchtige Monopole auf, um seinen Konkurrenten immer einen Schritt voraus zu sein.

Das leicht zugängliche Railroad Gigant wird durch sein ausgefeiltes Wirtschafts- und Aufbausystem zur Herausforderung für jeden Wirtschaftsstrategen. Im Wettlauf um die schnellsten Routen und die besten Loks bietet Railroad Gigant viele Möglichkeiten für fairen Handel und fiese Tricks, ob gegen Mensch oder Computergegner.

Erste Screenshots sind der Pressemeldung auch beigelegt. Wir sind aber so freundlich und verweisen dabei auf die Gallerie der Kollegen von 4Players.

Ground Control 2 – Frische Pics

Allgemein

Zwei fantastisch aussehende Screenshots zu Ground Control 2 gibt es heute in den offiziellen Foren der Entwickler zu besichtigen. Vor allem die Effekte und Texturen sehen in Massive Entertainment’s (nicht zu verwechseln mit den deutschen Aquanox-Entwicklern bei Massive Development) kommenden Echtzeit-Strategiesequel sehr beeindruckend aus. Hoffentlich kann Ground Control 2 den Erfolg des guten Vorgängers toppen.