Americas Army – Endlich die neue Version

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Lange haben viele Online-Shooter-Fans darauf gewartet. Endlich ist das neue Update für den Ego-Shooter rund um die amerikansiche Army online.

Version 2.0 von Americas Army ist nicht nur ein Update, welches nur neue Waffen implementiert, nein, auch eine ganz neue Klasse der Special Forces wird hinzugefügt.
Alle die Americas Army noch nicht installiert haben müssen wohl mit dem 650mb Vollversion-Brocken vorlieb nehmen. Jene unter euch die schon Version 1.9 auf dem heimischen Rechnern haben, können auch die 233mb Update-Variante runterladen.

Unter den Links findet ihr zahlreiche Downloadmöglichkeiten.

NOLF 2: Contract Jack – Einzelspielerdemo ist da

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Die Mehrspielerdemo zu Contract Jack ist ja seit einigen Tagen erhältlich, jetzt können sich endlich auch Solo-Zocker auf das Stand-Alone Addon zu No One Lives Forever 2 einspielen.

In Contract Jack) (Just Another Contract Killer) spielt ihr erstmals in der NOLF-Serie einen HARM-Agenten. Die Demo bestätigt die Ankündigung, dass deutlich mehr Action als von der Reihe gewohnt in das Zusatzpaket gepackt wird. Ihre technischen Daten: 129 Megabyte Gewicht, zwei Level zum Anspielen…

Doom 3 – Frühestens im 2. Quartal 2004

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Activision hat bekanntgegeben, dass Doom 3 erst imer Geschäftsjahr 2005 erscheinen wird. Da diese erst im kommenden April beginnt, kann ein Release von Doom 3 innerhalb der nächsten fünf Monate wohl ausgeschlossen werden.

Ob das Spiel von id Software einfach noch nicht fertig ist, oder ob das finanzielle Gründe beim Publisher hat, ist derzeit nicht bekannt.

Trinity – Activision stellt Shooter ein

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Vielversprechend hat sie geklungen, die mittlerweile sieben Monate alte Ankündigung von Trinity. Der futuristische 1st-Person Shooter von den Gray Matters Studios versprach abwechslungsreiche, innovative und, dank kräftigst modifizierter Quake 3-Engine, auch einige optische Besonderheiten.

Was auch auf ersten Bildern bestätigt wurde, wird nun für immer eine Vision der Entwickler bleiben, denn Activision hat kürzlich drei Titel eingestampft (Shaun Palmer’s Pro Snowboarder 2, Street Hoops 2 und eben Trinity).

X2 – Deutsche Version wird besser, aber…

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Wie Koch uns gegenüber bestätigte, wird die deutsche Version der Weltraum-Simulation X2: Die Bedrohung wie bisher angenommen im Februar 2004 ausgeliefert. Aus Gründen der weiteren (inhaltlichen und technischen) Optimierung will man die wichtigen europäischen Märkte (Deutschland, Österreich, Schweiz, Frankreich, Italien und UK) noch warten lassen. In den kommenden Monaten wird am Gamplay und der Grafik noch kräftig geschraubt.

Auf die US-Fassung, die bereits dieses Jahr erscheinen dürfte, scheint man weder bei Koch noch bei Egosoft Einfluss zu haben. Wir warten übrigens auf die europäische Version für unseren Test, da nun zu erwarten ist, dass diese merkbar besser ausfallen wird.

Bernd Lehan, Geschäftsführer von Entwicklungsstudio Egosoft, zum Thema: „Ich bin zuversichtlich, dass die Community ein solches Zeichen zu schätzen weiß – gerade in der heutigen Zeit, wo aus Marketing-Gründen viele Spiele vor der Marktreife veröffentlicht werden“ – Womit er sicher ein wahres Wort spricht.

Die Götter rocken wieder

PC

Nun ist es ein knappes Jahr her, seit wir angefangen haben an Age of Mythology und seinen Göttern unseren Spaß zu haben. Also höchste Zeit, nun dann endlich ein Addon auf den Markt zu werfen, welches das Spiel um noch einmal ein Volk erweitert und in jeder Hinsicht das Hauptprogramm verbessert…

Das große Reich Atlantis

Die Verbesserungen des Hauptprogrammes beginnen mit der Erweiterung der Völker. Neben Griechen, Wikingern und Ägyptern können nun auch die netten Leutchen aus der versunkenen Stadt Atlantis gespielt werden. Mit ihnen kommt natürlich auch eine neue Kampagne, die noch spannender und besser erzählt wird als die altbekannten aus Age of Mythology. Hier mal eine kleine Storyzusammenfassung:

Angeführt von dem Helden Kastor versuchen die Atlantiden ihre alten Götter, die Titanen, zu suchen und zu befreien, da sie von den Göttern Zeus, Thor und Ra in die Unterwelt verbannt wurden. Dieses Vorhaben stößt bei den Griechen, Ägyptern und Wikingern aber auf wenig Verständnis, da sie nur noch die zerstörerische Kraft von Kronos, Gaia und Oranos, den drei Titanen, in Erinnerung haben. So versuchen sie die Wiedererweckung der Titanen zu verhindern…

Nachdem ihr das Addon installiert habt, könnt ihr die Kampagne mit ihren 12 Missionen spielen, wobei ihr euch allerdings nicht immer mit den mythischen Inselbewohner durchschlagt – manchmal wechselt ihr die Seiten, um den Atlantiden kräftig in den Hintern zu treten. Zwischensequenzen, wie sie schon aus dem Hauptprogramm bekannt sind, lockern die Szenarien auf und verknüpfen die Storyline.

Der Vater des Zeus

Da die Gottheiten schon in Age of Mythology eine wichtige Rolle spielten, dürfen ein paar neue Götter natürlich auch im Addon nicht fehlen. Drei neue Hauptgottheiten stehen euch zur Verfügung. Dazu zählen Kronos, der Vater des mächtigen Zeus, seine Mutter Gaia und Gaias Gatte Oranos. Auch neun Untergottheiten kommen nun noch hinzu und vervollständigen die Runde. Neben Helios ist auch Prometheus mit von der Partie und kann euch so manchesmal aus der Klemme helfen.

Je nachdem für welchen Gott und Untergott ihr euch entschieden habt, bekommt ihr verschiedene Boni in Form von Technologien, mythischen Wesen und natürlich mächtigen Zaubern. Um diese einzusetzen benötigt ihr wiedermal magische Energie, die auch Götterkraft genannt wird. Während die Griechen beten um an diese Kraft zu kommen, müssen die Atlantiden dafür sorgen, dass sich ihre Insel vergrößert.

Sie müssen also Terrain einnehmen. Es ist ihnen schon sehr früh möglich, weitere Basen bzw. Städte zu errichten. Schnell kommen sie dadurch so knapp heran, dass man meine könnte sie beim Schnitzen ihrer Pfeile hören zu können.

Um dem Gegner den Angstschweiß auf die Stirn zu bringen, stehen euch nun auch insgesamt zwölf neue Zauber zur verfügung. Fies und spektakulär anzusehen ist der ‚Reconstruct‘-Spruch von Kronos, der einfach Gebäude von Gegnern bis auf den letzten Stein abbaut. Oranos erlaubt es euch, eine Art "Himmelhighway" zu bauen, auf dem ihr eure Truppen ganz easy von einem Punkt der Karte zu einem anderen schicken könnt, solange die ‚Route 66‘ steht.

Mein persönlicher Lieblingszauber ist der von Gaia. Mit ihrer Hilfe könnt ihr Pflanzen zum Wachsen bringen und so entweder euren Holzvorrat schnell verbessern oder aber die Basis der Gegner dichtpflanzen, dass er kein einziges Gebäude mehr bauen kann. Die beste Sache an den Zaubern ist, dass ihr nach einer gewissen Frist diese wieder benutzen könnt.

Ton-Menschen?

Natürlich gibt es auch ein paar neue Einheiten. Neben den Standards, also den Schwertkämpfern, Bogenschützen, Kavallerie und Belagerungsmaschinen stehen euch, Tempel sei dank, noch mehr Leute zur Verfügung. Diese Tempeleinheiten sind aber nicht normale Truppen, sondern mythische Wesen. Darunter befinden sich z.B. die Behemots, die als lebende Belagerungswaffen dienen und die Prometheaner, welche Krieger aus Ton sind und sich nach ihrem Ableben teilen. So können sie den Gegner zusätzlich aufmischen.

Ein klarer Vorteil der Atlantiden ist ein ganz spezieller Bonus, der es euch erlaubt, ganz normale Krieger und sogar gewöhnliche Bürger oder Bauern in Helden zu verwandeln. Hierfür braucht ihr natürlich eine Menge Kapital und Götterkraft. Aber es kann wirklich sehr wirkungsvoll sein, wenn sich zwei Armeen treffen und die eine ganz plötzlich viele Kriegerhelden in den eigenen Reihen stehen hat. Heldenhafte Bürger sind aber auch nicht zu verachten. Sie arbeiten um einiges schneller und effektiver und beschaffen so mehr Güter in gerringerer Zeit als ein gewöhnlicher Bürger.

Die Wirtschaft ruft!

Natürlich geht es in Age of Mythology: The Titans nicht nur darum Kriege zu führen. Nein, damit überhaupt Kriege geführt werden können, braucht ihr eine gut durchdachte und funktionierende Wirtschaft. Die Bewohner von Atlantis gehen aber um einiges klüger und effizienter an die Sache heran; statt immer zwischen Zwischenlager bzw. Ochsenkarren und Holz, Gold und Stein hin und her zu laufen, belasten sie ihre mitgenommenen Packesel mit dem Material. So bekommen sie einen klaren Geschwindigkeits- und Effizientsvorteil.

Doch die Qualität hat ihren Preis – im Vergleich zu den anderen Völkern sind die Bürger der Atlantiden viel teurer, was den wirtschaftlichen Bonus fast wieder zu nichte macht.

Auch für den Aufbau gibt es den ein oder anderen Zauber, der euch helfen kann noch schneller Rohstoffe oder sonstwas abzubauen, da wäre zum Beispiel der nette ‚Timeshift‘-Zauber des Gottes Kronos, der euch erlaubt, bereits aufgebaute Gebäude ohne Rohstoffverlust an einen anderen Platz der Karte zu Beamen. Dafür muss nur das betreffende Gebäude zu dem Zeitpunkt unbenutzt sein und der Platz, an den ihr es setzen wollt, in Sichtweite liegen. So lassen sich völlig neue strategische Möglichkeiten ausnutzen.

Dass war dann aber auch schon alles, was das neue Volk zu bieten hat, denn in Sachen Gameplay ist alles beim Alten geblieben. Das soll nun nicht heißen, dass das schlecht ist – im Gegenteil, denn so wird das ewige Eingewöhnen in die Steuerung übersprungen und man kann sofort loslegen.

Der Schwierigkeitsgrad passt sich, wie schon im Hauptprogramm, euren fähigkeiten an, jenachdem wie diese sind ist dann auch die KI stark bzw. eher schwach. Auch Grafisch hat sich, Addon typisch, nicht alzuviel getan. Natürlich gibt es hier und da ein paar verbesserungen, die sind aber weniger die Rede wert. Soundtechnisch befindet sich Age of Mythology zwar nicht auf Welthitskurs, aber dennoch ist er recht gut gelungen. Auch die Sprachausgabe kann überzeugen.

Ein bisschen Riese gefällig?

Für alle Völker zugänglich sind die Titanen zwar nur in Singleplayer- bzw. Multiplayerschlachten und nicht in der Kampagne, können dort aber riesigen Schaden anrichten. Beeindruckend kommen sie allemal rüber, wenn ganz plötzlich ein haushohes Monster erscheint, das alles plattzuwalzen droht. Einen Titanen zu besiegen ist fast unmöglich, dazu muss man schon einen eigenen Titanen und eine große Armee besitzen. Damit man aber nicht völlig unvorbereitet zusehen muss, wie die eigene Stadt von dem Riesen zu Schutt und Asche zerlegt wird, gibt es, ähnlich wie bei den Weltwundern, eine Warnung vom Computer, sobald der Gegner ein Titanenportal errichtet hat.

So hat man noch etwas Zeit um zu überlegen was als nächstes zu tun ist. Man kann immer nur einen Titanen beherschen, angesichts der horrenden Kosten, die auf einen zukommen, wird man wohl sowieso nur einen erschaffen können.

Ab ins ‚ESO‘

Wenn man einmal genug vom Singleplayermodus haben, kann man sich zur ‚Ensembly Studios Online‘ Gemeinschaft, kurz ‚ESO‘, begeben. Vor wenigen Tagen ist hierzu ein kleiner Patch erschienen, der Probleme mit dem Balancing behebt. Im ‚ESO‘ findet ihr ähnlich wie im Battle.net immer die zu eurem Können passenden Gegner. Das bringt zusätzliche Motivation und sollte unbedingt mal ausprobiert werden. Dank Patch kann man nun auch miteinander Chatten und mit Hilfe einer Buddyliste schnell schauen ob Freunde online sind.

Ganz klar. Age of Mythology: The Titans schafft den Sprung unter die Top Five der Addon Hitliste. Dank zahlreicher Neuerungen und deren gelungener Umsetzung, lässt es nocheinmal ein hohes Maß an Potential zu.

Natürlich ist es schade, dass die alten Völker keine wirklichen Neuerungen spendiert bekommen haben und dass die Grafik sowie der Sound durchaus noch verbesserungswürdig sind, da hat wohl jemand bei den neuen Featurelisten bzw. Featurewünschen etwas geschlampt.

Für mich wird es trozdem wieder viele durchzockte Nächte geben, besonders mit Hilfe des ‚ESO‘, was Battle.net ähnlich aufgebaut ist und mindestens genausoviel spaß macht.

Auf jeden fall werde ich jedem, der mich fragt, empfehlen, sich AoM: Titans wenigstens genauer anzuschauen. Für Strategie-Fans ist der Titel ein klares MUSS!

X2 – It’s done?

Allgemein

Heute wurde bekannt, dass Entwickler Egosoft die Arbeiten an X 2: Die Bedrohung beendet hätte. Diese Nachricht kommt allerdings etwas überraschend.

Zudem wurde bekannt, dass das Spiel schon innerhalb der nächsten zwei Wochen in den Läden erhältlich sein soll.

Egosoft noch vor ein paar Tagen eingeräumt hatte, dass noch mehr Zeit für die Entwicklung gebraucht würde. Deshalb wurde der Release sogar auf Februar 2004 verschoben – diese Nachricht ist also noch mit Vorsicht zu genießen. Wir werden euch natürlich weiterhin auf dem Laufenden halten, ob es sich hierbei nun um einen Fake oder um eine offizielle Nachricht handelt.

Fußball Manager 2004 – Goldener Fussball

Allgemein

Am 28. November 2004 soll es soweit sein, dann steht der Fußball Manager 2004 in den Händlerregalen. So wie es aussieht, wird der Termin eingehalten werden, denn heute gab es eine Goldmeldung.

Also befindet sich der Anstoss 4 03/04-Konkurrent auf dem Weg ins Presswerk. Das Besondere dieses Jahr ist, dass ihr eure Mannschaften aus FIFA Football 2004 ins Spiel importieren könnt und ihr so eure eigenen Kicker antreten lassen könnt.

Doom 3 – Homepage online

Allgemein

Heute hat ID Software die offizielle Homepage zu Doom 3 gestartet. Als ganze Website kann man das allerdings noch nicht bezeichnen.

Denn bis auf ein schrecklich böse guckendes Monster und natürlich die Aufschrift Doom 3, bekommt ihr dort nicht viel zu Gesicht. Noch ein nettes „Coming Soon“, und das wars. Für Fans wird sich ein Klick natürlich lohnen, besonders weil davon auszugehen ist, dass die Website in ein paar Tagen wenigstens ein bisschen erweitert wird.

Deus Ex 2 – Gameplay Trailer im Netz

Allgemein

Nach dem Intro des potentiellen Superstars am Gamerhimmel, wurde nun auch ein erster Gameplay Trailer zu Deus Ex 2 veröffentlicht. Und dieser macht Lust auf mehr.

Mit knapp 8 MB ist der Trailer auch für interessierte Modembenutzer durchaus downloadbar. Geboten bekommt ihr schön anzusehende Feuergefechte und spannende Schleicheinlagen. Auch werdet ihr sehen, wie man jemanden besticht.

In den USA wird Deus Ex 2 schon am 3. Dezember für den PC und die X-Box erscheinen.

Studie – Gamen macht süchtig?!

Spiele

Heute hat eine kanadische Universität ihre Ergebnisse aus einer Forschung, in der es um das Verhalten von Videospielern geht, preisgegeben. Aus ihnen geht hervor, dass Zocken, ähnlich wie Alkohol und Drogen süchtig machen kann.

So ganz unrecht scheinen sie damit ja auch nicht zu haben, denn prüft euch in genau diesem Moment mal selber. Wahrscheinlich seit ihr einer von tausenden Zockern, die es nicht lassen können, Rebell.at täglich mehrere Male anzusurfen.

Aber macht Spielen wirklich so abhängig? Eigentlich hat es ja auch etwas Gutes, denn laut anderen Studien verbessert das Spielen die Reflexe und fördert das Denkvermögen sowie die räumliche Vorstellungskraft und hilft gegen Höhen- Platz- und Spinnenangst…

Space Empires, Facts for Freaks

PC

War sein Österreich-Besuch und der Konsum von einem Schluck Gösser ausschlaggebend für die Entwicklung von Space Empires? Gibt es wirklich Kangurus in Österreich? Gibt’s Aliens wirklich nur in kranken Phantasien? Egal… Wir haben die Situation kritisch beäugt und den Mann der es eigentlich wissen muss gefragt … was und ob etwas dabei herausgekommen ist, könnt ihr hier lesen…

Rebell.at: Hallo Aaron, würdest du dich unseren Lesern kurz vorstellen?

Aaron Hall: Hi, mein Name ist Aaron Hall. Ich bin der Designer und Programmierer aller Malfador
Machinations Spiele einschließlich Space Empires IV, Dungeon Odyssey and Space Empires: Starfury.

Rebell.at: Wie bist du auf die Idee gekommen, Space Empires bzw. ein komplettes Spieluniversum zu entwicklen?

Aaron Hall:Ich hab‘ schon immer Weltraum Strategiespiele geliebt, angefangen beim alten Starfire oder Star Fleet Battles (Pen & Paper). Space Empires ging aus der Idee heraus, neue Features hinzuzufügen, die ich für unbedingt notwendig hielt. Ein einfaches Schiffsdesign kombiniert mit einem detailierten Kampfsystem.

Rebell.at: Gibt’s das Spiel noch zum Downloaden?

Aaron Hall: Die Demo zu Space Empires IV Gold kann auf unserer Website <a href="http://www.malfador.com/" target="_blank">www.malfador.com</a> oder bei unserem Publisher <a href="http://www.shrapnelgames.com/ target="_blank">www.shrapnelgames.com</a> heruntergeladen werden.

Rebell.at: Civilisation 2 oder Alpha Centauri haben viele Gemeinsamkeiten mit Space Empires, wurdet ihr dadurch inspiriert?

Aaron Hall: Nicht wirklich. Die Hauptinspiration kommt von Starfire, Star Fleet Battles und Master of Orion. Keins von denen hatte alles, was ich wollte, so hab‘ ich einfach ein Spiel mit allem gemacht.

Rebell.at: Warum habt ihr euch für Starfury und nicht für eine weiterentwickelte Version des klassischen Space Empires entschieden?

Aaron Hall: Space Empires: Starfury ist ein Schritt in Richtung Space Empires V. Für SE5 wollten wir Echtzeit 3D Grafik, das direkt zu erreichen wäre eine schwierige Sache geworden, also haben wir beschlossen, die 3D Engine zuerst in einem eigenen Spiel zu entwickeln und dann für SE5 zu verwenden.

Rebell.at: Ist zur Zeit ein Space Empires V in Entwicklung, wenn ja: in 3D oder wieder in alter 2D Grafik.
Aaron Hall: Space Empires V ist in Entwicklung und wird die Starfury Grafik-Engine verwenden. Alle Schiffe und Planeten werden in wunderschönem, detailiertem 3D gerendert. Die Spielphysik wird ansich die selbe bleiben, die Grafik aber eine dringende Generalüberholung.

Rebell.at: Wer sind diese Alien Freaks in Space Empires, möglicherweise einige mutierte Mitarbeiter?

Aaron Hall: Nur die wilde Phantasie unserer Grafiker!

Rebell.at: Wie viele Frauen/Freundinnen sind dir in 10 Jahren Space Empires davongelaufen?

Aaron Hall: Keine, ich hab‘ kurz nach der Fertigstellung von SE4 Gold geheiratet, Meine Frau kann sich nicht beschweren, sie ist glücklich einen hart arbeitenden Mann zu haben.

Rebell.at: Spielst du deinen eigenen Spiele, bzw welche Spiele spielst du überhaupt?

Aaron Hall: Ich spiele meine spiele während der Beta-Phase sehr oft, aber nachher nicht mehr. Es ist nicht, dass ich nicht wollte, das Problem ist die Arbeit an neuen Spielen. Wenn ich Zeit habe, mag ich Echtzeit Strategie und Ego Shooter.

Rebell.at: Space Empires im Hot-Seat: was machst du, wenn du nicht an der Reihe bist?

Aaron Hall: Starship Troopers schaun.

Rebell.at: Deine generelle Meinung zur Entwicklung von Ego Shootern (zb Counter-Strike) oder MMORPGs (zb Everquest) in den letzten 5 Jahren?

Aaron Hall: Ich denke es ist sehr aufregend. Jedes neue Genre ist gut für die Computerspiele, die Industrie durchläuft hier gewisse Kreativitätszyklen. Ich würde zb gerne ein MMORPG zu Space Empires aufziehen!

Rebell.at: Warst du schon mal in Österreich?

Aaron Hall: Ja, ich war vor 10 Jahren dort. Die Oper fand‘ ich toll und auch das Glas Gösser Dunkel. (Anm. der Redaktion: Versuch nächstes mal ein Stiegl ;))

Rebell.at: Gibt’s Kangoroos in Österreich?

Aaron Hall: Keins von dem ich wüsste!

Rebell.at: Was hältst du davon, das Californien seit kurzem von einem Österreicher (Arnold Schwarzenegger) regiert wird?

Aaron Hall: Wir können nur abwarten. Die gute Seite ist, dass er das rote Band durchtrenne kann und so Californien wieder auf den rechten Weg bringt. Die schlechte Seite: möglicherweise ist es nur eine Show.

Rebell.at: Wie verkaufen sich deine Spiele in Europa im Vergleich zu den USA?

Aaron Hall: Nicht annähernd so gut. Wir haben keine starke Präsenz in Europa, aber wir arbeiten dran.

Rebell.at: Schon mal an eine deutschsprachige Umsetzung von Space Empires gedacht?

Aaron Hall: Wir haben einige anfragen für verschiedene Sprachversionen bekommen, aber bei unserer grösse würde es sich nicht lohnen.

Rebell.at: Kannst du von dem Geld, dass dir SE bringt gut leben?

Aaron Hall: Es ist ein annehmbares Leben. Aber das tolle daran ist, einen Job zu haben, in dem man tut was man liebt.

For the english version of the interview and further art, please check the second page (Seite 2)
Die englische Fassung des Interviews und mehr Bildmaterial finden sich auf der zweiten Seite.

Wir bedanken uns bei Scott R. Krol (PR Manager bei Shrapnel Games) und natürlich bei Aaron Hall (Entwickler der Space Empires Reihe) für das Interview.

Was his vacation in Austria and a pint of Gosser the main impulse for the Space Empires developement? Are there really kangoroos in Austria? Are there Aliens just in weird phantasies existant? Whatever … we’ve analyzed the situation and asked the man who must know it … if and what we figured out can you read here …

Rebell.at: Hi Aaron, would you introduce yourself to our readers?

Aaron Hall: Hi, my name is Aaron Hall. I designed and programmed all of the games for Malfador
Machinations including Space Empires IV, Dungeon Odyssey, and Space Empires: Star Fury.

Rebell.at: How did you get the idea for Space Empires or to create a new game universe?

Aaron Hall: I’ve always had a love of space strategy games from the old Starfire and Star Fleet Battles
pen & paper games. I’ve been making computer games since I was a kid and space strategy
is my personal favorite. Space Empires grew out of wanting to add features that I thought
were greatly needed in space strategy games of that time. A simple yet detailed ship design
coupled with a detailed ship combat section.

Rebell.at: Is the game stil available for download?

Aaron Hall: The demo for Space Empires IV Gold can be downloaded from our web site <a href="http://www.malfador.com/" target="_blank">www.malfador.com</a> or
at our publisher <a href="http://www.shrapnelgames.com/ target="_blank">www.shrapnelgames.com</a>.

Rebell.at: Civilisation 2 or Alpha Centauri are very similar to Space Empires, were you inspired by those games?

Aaron Hall: Not really. The main inspiration for Space Empires came from Starfire, Star Fleet Battles and Master
of Orion. None of them had everything I wanted, so I set about making a game that had it all.

Rebell.at: why have you decided to develope Starfury instead of an improved version of the classical Space Empires?

Aaron Hall: Space Empires: Starfury is a stepping stone before Space Empires V. For SE5, we knew we waned real-time
rendered 3D graphics. But to attempt it straight away would be a massive undertaking. So we decided to
create the graphics engine first in a separate game, and then incorporate it into SE5 later. Now
that Starfury is done, we are starting in on SE5.

Rebell.at: Is there any Space Empires V in progress, if yes: will you use 3D graphics or 2D again?

Aaron Hall: Space Empires V is in progress and will use the Starfury graphics engine. All of the ships and planets
will be rendered in beautiful detail. The main mechanics of the game will remain the same, but
the graphics will get a much needed overhaul.

Rebell.at: Who are those alien freaks in Space Empires, maybe some mutated staff members?

Aaron Hall: Just the wild imaginations of our aritsts!

Rebell.at: How many wifes/girlfriends ran away from you in 10 years of Space Empires?

Aaron Hall: None, I actually got married after SE4 Gold was completed. My wife can’t complain, she’s happy to
have a hard-working husband.

Rebell.at: Do you play your own games, what games do you play in general?

Aaron Hall: I play my games a lot during the beta-testing, but not much after that. It’s not that I don’t want
to, its the problem of always working on a new game. When I do get time, I like real-time
strategy games and first-person shooters.

Rebell.at: Space Empires in hot-seat mode: what are you doing, during it’s not your turn?

Aaron Hall: Watching Starship Troopers.

Rebell.at: What is your opinion to the evolution of ego shooters (like Counter-Strike) or MMORPGs
(like Everquest) in the past 5 years?

Aaron Hall: I think its very exciting. Any new genres are a good thing for computer games. The industry goes
in cycles with great periods of creativity. I would personally love to great a MMORPG for
Space Empires!

Rebell.at: Have you ever been in Austria?

Aaron Hall: Yes, I had a visit about 10 years ago. I loved watching opera and having a pint of Gosser Dunkel. (Add by Rebell.at: Try a Stiegl next time ;))

Rebell.at: Are there kangoroos in Austria?

Aaron Hall: Not that I know of!

Rebell.at: What’s your opinion to the election of an austrian (Arnold Schwarzenegger) in California for
gouvenor?

Aaron Hall: We’ll have to wait and see. The good side of it is that he’s got the political pull to cut the
red tape and get California back on track. The bad side is if its all just a show.

Rebell.at: How are the sales of your games in europe compared to the USA?

Aaron Hall: Not nearly as good. We don’t have a strong presence in Europe, but we are working on it.

Rebell.at: Ever thought of a german translation of Spaces Empires?

Aaron Hall: We’ve gotten a few requests for different language versions of the our games. But at our size,
the sales of separate versions do not outweigh the cost of creating them.

Rebell.at: Can you live well from the earnings which are caused by Space Empires?

Aaron Hall: Its a decent living. But the joy is in having a job doing to do what you love to do.

For the german version of the interview and further art, please check the first page (Seite 1).

Die deutsche Fassung des Interviews und mehr Bildmaterial finden sich auf der ersten Seite.

We thank Scott R. Krol (PR manager at Shrapnel Games) und naturaly Aaron Hall (Developer of Space Empires) for the Interview.

Sacred – Endgültiger Releasetermin

Allgemein

Wie auf der offiziellen Seite von Ascaron bekannt gegeben wurde, haben sich Ascaron und Take 2 auf ein endgültiges Datum zum Release von Sacred geeinigt.

So wird es schon am Anfang des Monats Februar 2004 soweit sein, dann können wir wieder mal ordendlich dem Rollenspielhobby frönen. Holger Flötman von Ascaron dazu:

„Der nun fixierte Veröffentlichungstermin im Februar gewährleistet einen weltweit einheitlichen Release unseres kommenden Rollenspiel-Hits.“

Anscheinend werden Spiele aus Deutschen Landen immer populärer, auch im Ausland. Ascaron gehört zu den Top-Entwicklerteams in Deutschland.