US Regierung – Chats mit der Weltbevölkerung

Allgemein

Die US-Regierung wird momentan in aller Welt alles andere als geliebt. Nichtsdestotrotz will man in Washington nun ein Novum einführen. In regelmäßig stattfindenden Internet-Chats will man die Fragen der eigenen Bürger aber auch der restlichen Weltbürger beantworten. Angesichts solch hochrangiger Diskussionspartner wie zum Beispiel Christie Whitman (Leiterin der US-Umweltbehörde) dürfte der Andrang enorm sein. Die Fragen werden natürlich moderiert weitergeleitet und mit Sicherheit können nicht alle beantwortet werden.

US-Präsident George W. Bush selbst wird übrigens nicht an den Online-Diskussionen teilnehmen. Naja, aggressive Chat-Kiddies ohne großen Wortschatz gibt’s im Internet auch so schon genug…

Operation Flashpoint 2 – Es kommt

Allgemein

Codemasters hat die Fortsetzung zu Operation Flashpoint, dem mehrfach ausgezeichneten PC-Hit, heute offiziell angekündigt. Millionen Flashpoint-Fans bekommen 2004 die Fortsetzung der einzigartigen Militär-Simulation, die in Sachen Spieltiefe und Atmosphäre bis heute unerreicht ist. Auf der diesjährigen E3 wird die Thematik der erneuten
Co-Produktion zwischen Codemasters und Bohemia Interactive verraten.

Das tschechische Entwicklungsstudio rund um Projektleiter Marek Spanel arbeitet mit einem deutlich vergrößerten Team bereits seit längerer Zeit an der mit Spannung erwarteten Fortsetzung dieses einzigartigen Titels – Operation Flashpoint 2 soll in der zweiten Jahreshälfte 2004 für PC erscheinen.

„Wir haben uns für die Fortsetzung von Cold War Crisis sehr viel vorgenommen. Die Erwartungshaltung der Spieler ist groß, wir sind uns dieser Tatsache bewusst. Unsere Pläne und Ideen für den zweiten Teil stimmen uns jedoch zuversichtlich, die hohen Ansprüche auch erfüllen zu können. Es ist großartig wieder mit Codemasters zusammenzuarbeiten. Wir sind zuversichtlich auch diesmal wieder eine Meilenstein im Bereich der PC-Spiele abliefern zu können!“, so Spanel.

Die Thematik und den Hintergrund von Operation Flashpoint 2 zeigt Codemasters auf der diesjährigen E3 (South Hall, Stand 746). Spieler können sich allerdings bereits jetzt auf www.codemasters.com/flashpoint2 registrieren und regelmäßige Updates zum aktuellen Entwicklungsstand bekommen.

Die hohe Kunst des E-Sports

PC, eSports

Das magische Wort heißt Pro-Gaming. Eigentlich ist es ja immer ein kleiner Traum von jedem hart eingesessenen Computer–Spieler, bei seinem Game erfolgreich zu sein und damit sogar Geld zu verdienen. Der Weg zum Erfolg führt aber wie so oft nur über hartes Training, bzw. tägliches Spielen. Vorteilhaft wäre ebenfalls, bei einem angesehenen Top-Clan zu spielen.

Wie zum Beispiel unser Interviewpartner Ocr-Thagor, der schon auf etlichen Gaming-Events in Bezug auf Pro-Gaming vertreten war.

Pro-Gaming in Europa vorhanden?

In Europa ist Pro-Gaming noch nicht sehr verbreitet. Ein leichter Anstieg in den letzten Jahren ist aber dennoch zu erkennen. Etliche Ligen, Turniere und Lan´s formierten sich in den vergangenen Jahren um eben diese Pro-Gamer zum Vorschein zu bringen. Trotzdem stellt sich die Frage: Wie verdiene ich mit Spielen Geld?

Es ist noch nicht lange her, als der französische Warcraft III Pro-Gamer "Elky" mit AMD einen Sponsoringvertrag über 42.000$ pro Jahr abgeschlossen hatte. Das hört sich auf den ersten Blick nach einer Menge Geld an.
Machen wir doch zuerst einen kurzen Abstecher zu unseren Kollegen auf dem Kontinent Asien. Genauer gesagt nach Korea. Letztes Jahr fanden in Korea die World Cyber Games statt. Die WCGs stellen eine Art WM für Computerspiele dar. Der Sieger des jeweiligen Games bekam dort schon 20.000$. Und die WCGs dauerten nur ein paar Tage…

Korea ist derzeit sowieso der Krösus der Progamer-Szene. Während bei uns in Europa ein paar Lan´s und Events aufwarten, gibt es in Korea sogar schon eine Art "Game TV". Täglich werden Spiele von Progamern im Fernsehen übertragen und kommentiert. Progamer sind in Korea auf einer Ebene wie Pop-Stars.

Gesamt gesehen wird es in Europa noch dauern bis sich Pro-Gaming richtig durchsetzt. Korea ist in dieser Hinsicht uns noch ein paar Schritte voraus. Mit Pro-Gaming wird aber auch in den nächsten Jahren eine neue Berufsgruppe entstehen, da Spieler für die Hersteller eine gute Werbung darstellen, um ihre Produkte besser zu verkaufen(ähnlich zu vergleichen mit Sportstars).

Die WCGs 2003

Über die WCGs 2003 ist leider noch nicht viel bekannt. Trotzdem möchte ich hier einige interessante Fakten bezüglich der Gamer-WM bringen:

<li>Location: Seoul, Korea</li>
<li>Teilnehmer: 600 Spieler aus 50 verschiedenen Ländern</li>
<li>Gesamtes Preisgeld: US$ 400,000</li>
<li>Grand Finals: 12.10 bis 18.10</li>

Das Preisgeld sticht natürlich sofort heraus, da diese Spiele ja sehr hoch dotiert sind.

Gespielt wird:

<li>Counterstrike</li>
<li>Warcraft III: Reign of Chaos</li>
<li>Starcraft: Broodwar</li>
<li>Age of Mythology</li>
<li>Unreal Tournament 2003 </li>
<li>FIFA 2003</li>

Das letzte Jahr dominierten die Koreaner die WCGs vor den Russen, den dritten Platz beim Medaillenspiegel belegten unsere Nachbarn aus Deutschland. Dieses Jahr sind auch Warcraft III und Age of Mythology zum ersten Mal dabei. Es wird sich herausstellen, ob diese Spiele ebenfalls von den Asiaten beherrscht werden.

Doch was wäre ein Special über Pro-Gaming ohne ein dazupassendes Interview mit einem waschechten Pro-Gamer? Nach kurzer Suche erklärte sich Ocr.Thagor, deutscher Top-Spieler in Warcraft III, spontan bereit, in einem Interview alle noch nicht aufgeklärten Fragen zu beantworten…

Rebell.at: Hi, stell dich zuerst mal vor.

Thagor: Hi, ich heisse Marius Klaus, komme aus Bottrop, besuche derzeit das Berufskolleg Bottrop und mache dort mein ABI.

Warcraft 3 spiele ich seit ca. einem 3/4 Jahre. Nachdem ein paar BroodWar-Kumpel und ich auch in Warcraft 3 einiges gerissen haben sind wir zu OCRANA.D-Link, damals noch OCRANA gekommen.

Seit dem hat sich unser Warcraft3 Squad stehts weiterentwickelt und konnte einige Erfolge verzeichnen, wie zB den Gewinn des CB EC oder die 3fache Meisterschaft in der Stammkneipe Liga.

Rebell.at: In Korea ist Progamer ja fast schon eine Berufssparte, wie siehst du die Chancen dass sich Progaming in Europa verbreitet?

Thagor: Das ist im Moment schwer zu sagen.
Die Akzeptanz bei der älteren Generation ist nicht vorhanden. Auch ist die Gaming-Szene noch nicht so groß, dass man in naher Zukunft eigene Fernsehsender für Gaming erwarten kann ;P.
Allerdings bewegen wir uns stehts vorwärts, man schaue sich zB die ESL-ProSeries an. Dort werden halbjährlich große Mengen an Preisgeld ausgeschüttet. Hinzu kommt jetzt noch die NGL Liga, die Lust auf mehr Macht.

Ich könnte mir vorstellen, dass im Rahmen der Saison wieder eine Event in Zusammenarbeit mit GIGA stattfindet wie letztes Jahr.

Rebell.at:Wann kann man mit PG in Europa rechnen?

Thagor: Ob, und wann es richtiges PG in Europa geben wird vermag ich nicht zu sagen.

Rebell.at: Die Events sind ja meistens am Wochenende.Was aber wenn vielleicht ein schönes Preisgeld oder andere nette Preise während der Schulzeit locken ?

Thagor: Bisher kam es noch kein mal vor, dass ich wegen einem Event Unterricht geschwänzt habe, allerdings sind jetzt dieses Wochenende die WWCL Finals. Um dort rechtzeitig anzukommen muss ich wohl oder übel ;P die letzte 4 Stunden freinehmen. Damit hat mein Klassenlehrer allerdings nicht so große Probleme.

Rebell.at: Bei Pro Clans ist es ja schon fast selbstverständlich Sponsoren zu haben. Ihr werdet z.B von ATI oder eben D-Link gesponsort. Inwiefern unterstützen euch diese Firmen?

Thagor: Unser Hauptsponsor D-Link unterstützt uns mit Geld.
So ist gewähleistet, dass Spieler auch auf internationalen Turnieren mitspielen könne. Beispiel die Clikarena die im April stattfindet. Dort werden unser Unreal Tournament Squad, Take und ich vertreten sein.
ATI sponsort hauptsächlich Grafikarten, um den Spielern stehts die besten Verraussetzungen zu geben.

Rebell.at: Wie sieht es aus in Bezug auf die Wcgs? Ich denke es wird ne Qualifikation gespielt die du aber packen wirst. Wie stehen deine Chancen?

Thagor: Eins meiner Ziele, die ich dieses Jahr erreichen will ist das Ticket nach Korea.
Einmal das Gefühl zu erleben, das in Korea herrscht.
Soll ja ziemlich beeidruckend sein ^^.

Wie meine Chancen stehen kann ich allerdings nicht sagen, denn immerhin ist es bis dahin noch ein gutes halbes Jahr.

Rebell.at: Denkst du das die Koreaner die World Cyber Games in Strategie dominieren?

Thagor: Ich denke nicht, könnte aber trotzdem sein ;P

Rebell.at: Bist du vor Großereignissen nicht nervös? Ich meine bei den World Cyber Games 2002 sind die Repoter ja regelrecht an den Spieler PCs geklebt.

Thagor: Ich spiele inzwischen mehrere Jahre online und habe in der Zeit immer wieder persönliche "Großereignisse" gehabt. Man verliert die Nervösität einfach, wobei ich gestehen muss, dass ich in dem ESL-Finale doch ein wenig nervös war ;P

Rebell.at: Als Progamer muss denke ich auch eine gewisse Zeit pro Tag zum spielen da sein.

Wieviel spielst du und wie verbindest du Gamen, Tunierevents und Schule miteinander?

Thagor: Es gibt Wochen in denen ich kaum rauskomme, dann hat mich mal wieder das Training gepackt ;P.

Es kann allerdings auch sein, dass ich mal ein paar Tage garnicht spiele weil mir die Motivation fehlt, doch das legt sich meist recht schnell wieder.

Auswirkungen auf die Schule erkenne ich nur schemenhaft. Ich bin ein fauler, aber dennoch guter Schüler. War es schon vor der Zeit des Onlinzockens also hab ich mich in der Hinsicht wohl kaum verändert.

Rebell.at: Gut. Danke für das Interview und viel Glück für die Zukunft.

Das Interview führte Florian Ehrenreich.

Links:

<li><a href="http://www.ocrana.de" target="_blank">Thagors Clan</a></li>
<li><a href="http://www.worldcybergames.com" target="_blank">World Cyber Games Seite</li>

<li><a href="http://www.odbproductions.com/mov_cplcannes.php" target="_blank">CPL Cannes 2003</a> (204mb)</li>

<li><a href="ftp://ftp2.fragland.net/hosted/odb/OdB_WCG_Korea_DivX.zip" target="_blank">World Cyber Games Korea 2002 </a> (220mb)</li>

Baphomets Fluch 3 – Neuer Trailer

Allgemein

Wie uns THQ mitteilte wurde heute ein neuer Trailer zu Baphomets Fluch 3 veröffentlicht. Der 4,5 Megabyte große Trailer ist bei den Kollegen von 4Players.de zu finden und zeigt natürlich neue Szenen aus dem 3D-Adventure.

PC-, Xbox- und PlayStation 2-Spieler sollten sich den 10. Oktober fett im Kalender markieren. An diesem Tag erscheint der dritte Teil der genialen Adventure-Serie.

Hercules – Radon 9800 Pro ab Ende April

Allgemein

Hercules bietet ab Ende April die 3D Prophet 9800 Pro an – die Karte verfügt über 128 MB DDR Speicher und läuft mit 380 MHz internem Takt.

In gewohnter Marnier ist die Karte ein designtechnisches Meisterwerk: Passivkühler auf RAM und der Rückseite der VPU. Aktiv gekühlt wird die Karte von einem leisen 5 cm Lüfter aus Kupfer (ähnlich dem, der auf der Radeon 9700 pro zu finden ist) – garniert ist das ganze mit blauen LEDs.

Über den Preis (sowohl Einzel-, als auch Grosshandel) war leider noch nichts zu finden. Nähere Infos und genaue technische Daten zu Karte bzw. zum Chipset finden sich auf der Hercules Website oder bei ATi.

Syberia – Jetzt zum Budgetpreis

Allgemein

Vivendi gab in einer offiziellen Pressemeldung bekannt, dass Syberia zusammen mit dem in der gleichen Spielwelt angesiedelten Amerzone als Bundle erscheint. Wer die beiden Spiele noch nicht hat und die Anschaffung überlegt wird nun für knapp 25€ in den Genuss der Adventures kommen.

Auch Syberia als alleiniger Titel wird außerdem verbilligt. Das Top-Adventure des letzten Jahres (der Nachfolger kommt bekanntermaßen im Oktober) kostet nun nur noch 20€. Wer bisher noch nicht zugegriffen hat sollte sich den Kauf nun noch einmal überlegen.

Enter the Matrix – Weniger CDs als geplant

Allgemein

Die Schreckensmeldung für all jene die Jonglieren mit CDs hassen war in der letzten Woche ja, dass Enter the Matrix auf sieben CDs erscheinen wird. Nun darf man zwar nicht wirklich Entwarnung geben, zumindest aber wurde die Zahl der CDs genau einen Monat vor dem Release auf sechs gekürzt. Wodurch diese Einsparung möglich war ist uns nicht bekannt. Etwas lächerlich ist es aber trotzdem, dass nicht zumindest als Alternative eine DVD-Fassung angeboten wird.

Sacred – Leider verschoben

Allgemein

Wie wir soeben von Ascaron erfahren haben wird das Action-RPG Sacred des deutschen Entwicklerteams leider erst im dritten Quartal des laufenden Jahres erscheinen. Bisher war das zweite Quartal als ungefährer Termin angenommen worden.

Die Meldung lässt aber auch Grund zur Annahme zu, dass Ascaron die Qualitätssicherung wieder ernster nimmt. Erst kürzlich haben die Gütersloher ja die Vergrößerung ihres Testbereichs bekannt gegeben.

Ein neuer Shooter, wer hätte das gedacht?

PC

Die Erde nach der Apocalypse – immer wieder ein nettes Szenario für Computer- und Videospiele. Mit eine extrem modifizierten Unreal Engine setzt Devastation auf das mittlerweile klassische teambasierende Ego-Shooter Prinzip. Das Hauptaugenmerkt liegt hierbei eindeutig auf den optischen Effekten – realistische Objekt-Physik, wogendes Wasser und nicht zu vergessen Blut … viel Blut. Interaktive Umwelt, wie etwa in Red Faction gehören selbstredend dazu. Interessiert?

Brandneu ist das KI-System – erstmals läuft nicht alles über "Benimm-Regeln" in globalen bzw. autonomen Scripen ab. Die komplette Künstliche Intelligenz ist in eine Art Schichtmodel eingeteilt. Die Geschichte teilt sich in vier Hauptgruppen ein: Globale KI, Squad KI, Player KI und die sogenannten Micro-Behaviors. Alle Aktionen und Vorgänge, die dem Spiel den Realitätstouch verleihen, ordnen sich in letztere Gruppe ein. Allem voran steht die globale KI – abhängig von der Beschaffenheit des Einsatzgebiets, wird hier festgelegt, was zu tun ist. Die Squad-KI beschäftigt sich damit, dass die einzelnen Mitglieder des Teams nicht alleine herumlaufen, sondern in kleinen Gruppen bleiben und im kleinen Kreise kommunizieren, sich gegenseitig Deckung geben usw. Die Player AI beschäftigt sich lediglich mit dem Problem "Wie komme ich von Punkt A nach Punkt B, ohne gegen jede Gebäudeecke zu laufen?". Die Micro-Behaviors sind dafür zuständig, dass jeder Charakter fast wie ein echter Mensch reagiert, wie etwa beim Nachladen Schutz zu suchen.

Die unerwarteten Dinge, das natürliche Verhalten der "Mitmenschen", machen sich auch in der Story bemerkbar. So gibt’s zwar eine Hauptstoryline, diese wird durch normale Zwischensequenzen oder durch First-Person Einlagen vorangetrieben. Die Zwischensequenzen muss ich nicht erklären – das sollte denk‘ ich jeder kapieren, die First-Person einlagen sind zwar nicht neu, aber trotzdem nicht unbedingt alltäglich. Ohne lästiges Laden kommt man in den Genuss einer netten kleinen Geschichte zwischendruch – ein Kollege tanzt an und erklärt die aktuelle Lage der Nation. Zusätzlich zu den Script-Events gibt’s auch noch kleine Nebenquests die zufällig im Spiel auftauchen, welche davon zu Story gehören und welche nicht, erfährt man erst beim erneuten Spielen – so gewinnt Devastation natürlich enorm an Wiederspielwert.

Auch den Multiplayerpart lässt man nicht zu kurz kommen, es heißt ja immer, es gäbe zu wenig Innovationen – aber man hat sich in der Tat etwas einfallen lassen. Der neu entwickelte Gametype nennt sich "Territories" ist ein Hybrid aus einigen bekannten Spieltypen. Zu Grunde liegt eine Art "Domination" Szenario – bekannt aus Unreal Tournament oder Battlefield 1942 – im späteren Verlauf führt das Spiel zu einer "Captuer The Flag"-Spielweise und endet letztendlich in einer Art "Last Man Standing" mit zerstörbaren Spawnpunkten. Natürlich sind auch Deathmatch, Team Deathmatch und klassisches CTF dabei.

Technologisch ist Devastation auf dem neuesten Stand, die Engine basiert fast gänzlich auf der Unreal-Technologie – vor einem frühen Code Drop wurde noch mit einem Hybriden der Unreal Tournament Engine gearbeitet – aber die kürzliche Integration der Karma Physics von Mathengine bringt einfach eine breite Palette an Möglichkeiten für Mapdesign und dergleichen mit sich. Allein der Faktor der Zeitersparnis war es Wert umzusteigen – so fallen fast alle Animationen weg, die fallende Körper betreffen – ein toter Körper der eine elendig lange Stiege hinunterpurzelt, wird jedes Mal neu berechnet – somit sehen die Animationen bei jedem Spielen immer ein bißchen anders aus.

Bleibt abzuwarten, ob alles so wird/ist, wie man’s angekündigt hat – ein paar Tage (bis zum 18. April) müsst ihr euch noch gedulden – dann steht das Meisterwerk in den Läden.

Ich bin schon ganz heiss auf das Spiel, ich kann die paar Tage bis zum Release nicht mehr abwarten – als Ausgleichsbeschäftigung werd‘ ich mir gleich nach dem Preview eine Runde Heroes of Might and Magic 4 genehmigen.

Jeder andere aktuelle Shooter kommt mir geradezu primitiv vor – womöglich hab‘ ich mich nur durch die Werbepropaganda beeinflussen lassen, aber hoffen wir das Beste – Devastation wird mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit ein Hit – die Spielzeit dürfte bei 30 Missionen ziemlich üppig ausfallen (zumindest besser als bei Unreal 2) – der Wiederspielwert ist ebenfalls vorhanden.

Ersteindruck: Sehr gut

Half-Life 2 – Ankündigung nächsten Monat

Allgemein

Werfen große Dinge ihre Schatten voraus? Die Gerüchte um eine baldige Ankündigung von Half-Life 2 verdichten sich. Grund dafür ist eine Werbeanzeige im Magazin Edge. Diese sieht sowohl dem von HL bekannten Lambda als auch einer Zwei sehr ähnlich. Außerdem ist das Gerät aus dem das Zeichen gebildet wird eine dem Brecheisen aus Gordon Freeman’s Black Mesa-Abenteuer gleichende „Waffe“. Die Überschrift „Next Month“ lässt auf nähere Informationen während der E3 (14.-16. Mai) hoffen. Rebell wird natürlich nicht vor Ort sein, wir berichten euch die Neuigkeiten aber trotzdem so schnell wie möglich… ;-)

SpellForce – Neue Rasse vorgestellt

Allgemein

JoWooD hat heute eine neue Rasse auf der offiziellen Webseite des Spiels SpellForce vorgestellt.

Der April steht ganz im Zeichen der Menschen, die – ebenso wie die
Elfen – zu der hellen Seite gehören. Als Einstimmung gibt es ein
paar Fakten zu den Menschen und fünf neue Einheiten werden im
Detail vorgestellt. Weiter Einheiten sollen im Laufe des Monats
folgen. Als Ergänzung zu den Einheiten der Menschen, zeigt der
Screenshot der Woche eine brennende Menschensiedlung in einem
erbitterten Widerstand gegen einen Angriff der Dämonen.

SpellForce: The Order of Dawn erscheint noch im Laufe dieses Jahres.

U.S. Robotics – Wireless LAN mit 54MBit

Allgemein

Ab sofort bietet U.S. Robotics ein kostenloses Softwareupdate für bestehende 22 MBit Produkte an, welches die Bandbreite auf bis zu 54 MBit anhebt.

Die neue Firmware bleibt zu allen WL 802.11b (mit 11 MBit) und zu herkömmlichen USR Produkten mit 22 MBit kompatibel – auch die kommenden WL 802.11g Geräte werden unterstützt. Damit sind die Geräte fast 5x so schnell wie die der anderen Anbieter.

Das Firmeware-Upgrade und Software-Update kann ab sofort auf der offiziellen Website im Support-Bereich kostenlos heruntergeladen werden und unterstützt alle nachfolgend aufgeführten Wireless Produkte.

· 22 Mbps Wireless PC Card USR842210

· 22 Mbps Wireless PCI Adapter USR842216

· 22 Mbps Access Point USR842249 – ausschließlich Access Point Mode

· 22 Mbps Wireless Router USR848022 – ab Ende April 2003