Es wird wohl auf Immer und Ewig ein Geheimnis bleiben, welches teuflische Marketinghirn erkannt haben will, dass sich Egoshooter, die zur Zeit des 2. Weltkriegs spielen, wie geschnitten Brot verkaufen werden. Zumindest wird man als Spieler seit dieser Erkenntnis jährlich mit einer neuen Welle von WW2-Shootern „überrascht“.

Nun schwimmt auch Gearbox Software auf dieser Welle mit und kündigt mit War Story einen weiteren Egoshooter im Gewand der Geschenisse des 2. Weltkriegs an. Dies lässt der erste Screenshot auf der offziellen Homepage des Spiels vermuten. An War Story soll Gearbox Software übrigens schon vor den Umsetzung von Halo auf den PC gearbeitet haben, so Gearbox-CEO Randy Pitchford .

Ein Erscheinungsdatum sowie ein Publisher sind bisher noch nicht bekannt, wir werden euch aber auf jeden Fall auf dem Laufenden halten.

Zwei Maps, drei Spielmodi, etwa 20 Waffen und zahlreiche Vehikel erwarten euch in der soeben veröffentlichten US-Beta-Multiplayerdemo zu Söldner: Secret Wars von den deutschen Wing Simulations. Mit bis zu 32 Mitspielern dürft ihr euch außerdem in Luftkämpfen mit Jets und Helikoptern austoben.

Knackpunkt: Es handelt sich wie bereits berichtet um die US-Demo, was hiesige Server erstmal verhindert. Wer aber vor den daraus (sehr wahrscheinlich) resultierenden, hohen Pings bzw. Lags nicht zurückschreckt, findet bei JustSöldner eine Mirrorliste zum 213 Megabyte großen Datenpaket. Derzeit empfehlen wir aber unbedingt Hilfstools wie den Download Accelerator zu verwenden, da die Server extrem überlastet sind.

Wer sich lieber auf ein kompetentes Urteil stützen möchte, bevor er so große Downloads startet, wird bei uns schon bald einen Demo-Review vorfinden.

Update: Wie es scheint ist eine kaputte Demo im Umlauf. Doch alle, die das große Paket bereits runtergeladen haben, brauchen nicht nocheinmal die Downloadmanager anschmeißen, denn die Jungs von Justsoeldner.de haben eine Anleitung online gestellt, in der beschrieben wird, wie ihr den kaputten Download reparieren könnt.

Hellforces ist ein neuer Gruselshooter aus dem Hause Buka. Im Painkiller-Style geht es darum, bösen Zombies und anderen Monstern den Gar aus zu machen.

Noch kurz zur Handlung des Spiels: Der Wissenschaftler Alfred Cole findet heraus, wie man den Körper von der Seele trennen kann, um diese dann als Energiequelle zu „missbrauchen“. Logischerweise werden die Beraubten kurzum zu Zombies und müssen nun ein tristes Leben im Verfall führen. Der Dämon Baphomet (hm, den kenn ich doch?) nützt diese Chance und gründet zu vorhin genannter Tätigkeit eine Sekte. Und wie kann es anders sein? Der Held des Spiels fängt an seine Waffen nach Durschlagskraft zu sortieren.

Klingt etwas flach, aber was soll’s? Ordentlich schießen und deftig Bösewichte zerlegen, das gilt in Hellforces. Den ersten Screenshots nach, wartet auf uns eine Mischung aus Painkiller und einem Schuss FarCry (aufgrund der zu sehenden Palmenlandschaften). Zur reinen Selbstverteidigung stehen 24 verschiedene Waffen zur Verfügung, mit denen man 45 verschiedenen Gegnertypen das Fürchten lehren darf.

All jene, denen das Wasser im Munde schon zusammenläuft und die schon ihre Geldtascherl geschnappt haben, muss ich enttäuschen. Hellforces wird voraussichtlich erst 2005 erscheinen. Wir halten euch auf dem Laufenden.

Ion Storm hat bald einen Mitarbeiter weniger. Der Projektleiter des aktuellen Spiels der Amerikaner, Deus Ex 2: Invisible War, Harvey Smith, hat angekündigt die Firma zu verlassen.

In einem Interview mit GameSpy gab er einen kleinen Einblick in seine Pläne für die Zukunft: Er würde gerne eine eigene Firma gründen, und spricht deshalb bereits mit drei Publishern. Es steht allerdings noch nicht fest, ob er die Finanzierung seines Projektes aufbringen wird. Smith dazu: „Es war wild von der Stabilität und Sicherheit bei Ion Storm weg-, auf diese Wand der Angst zu- bzw. durch sie durchzugehen und auf der anderen Seite herauszusehen. Ich empfehle diese Erfahrung jedem!„.

Das ist bereits der zweite kreative Kopf der Firma, der innerhalb weniger Tage abhaut. Auch Randy Smith (Thief 3-Projektleiter) hat sich ja erst kürzlich verabschiedet. Hier gehen Spekulationen aber eher in die Richtung, dass er irgendwelche Probleme mit einer Marketing-Entscheidung von Eidos hatte. Laut Harvey Smith haben diese beiden Abgänge aber nichts miteinander zu tun und fallen nur zufällig zusammen.



Belegschaft die peu à peu flöten geht? Nichts neues bei Spieleentwicklern. Erst just gab es eine Massenemmigration bei Blizzard, angeführt von einem der Diablo-Urväter – Bill Roper. Hier haben sich die einzelnen Programmierer zu einer neuen Firma (Flagship Studios) zusammengeschlossen, um gemeinsam Spiele zu produzieren.

Zum Abschluss noch ein Offener Brief von Randy Smith:

To my friends, contacts, colleagues, and mentors:

My five+ years at Ion have been unbelievably good. There were plenty of tense moments, but I’ve learned tremendous lessons. I feel extremely fortunate. How else could I describe the opportunities I’ve been given, the friends I’ve made and the games we’ve created? I love Deus Ex and Invisible War. I also think the world of Thief 3 and all the people working on the game.

Mostly, I’ve derived my feelings of good fortune from the people I’ve known over the last few years. I love it that you’ve helped me break a hundred bad habits. I love it that we’ve smashed our way around being clumsy sometimes, and that at other times we’ve constructed amazing, cool things.

I’ve spent over 10 years now making video games professionally. I still don’t know half the answers. Software engineering, writing, audio, visual art, and game design are all deep disciplines. But nothing compares to the hearts and souls of the people behind those disciplines, or the tenuous cultures that form and dissolve between us all the time.

With regard to the future, I don’t know exactly where I’m going or what I’m going to do. I’m considering a bunch of stuff, including some avenues outside of games. (That’s less realistic, though; most likely, I’ll want to make games and work with game teams for a long time. I feel like I’m just now getting good at what I do. I feel like I’m just now getting to the point where I can design games and help the people around me develop themselves at the same time.) Over the next few months, I’ll be fully devoted to figuring out what I want to do with the next few years. I have an idealistic vision of what I want to happen. Who knows if it’s feasible. One way or the other, I’ll be alright. I trust the world to show me a good time.

I think Ion’s future has great potential, moving into the next round of games. You’ve picked up some amazing talent and you’ve developed some amazing talent along the way. Eidos is seriously pulling it together … some of [its] recent moves demonstrate that pretty well. I wish Ion and Eidos the best of luck. There are too many of you to thank, really; I’ve worked with good people from Eidos all over the world. I’m leaving to pursue some dreams, not because I don’t like the company. I love this place and I hope I’ve contributed positively. I’ve just decided that I need to chase my vision. As a player, an avatar, or a game pawn, I want to test my agency.

If you see this letter (and if you’ve read this far), I hope that some moment you spent with me comes to mind. Preferably something good, something that makes you laugh or gives you a dramatic little chill … some conversation we had, some game we played, some lesson we learned, or some problem we solved together.

Endlich geht es los. Wie JoWooD verkündete, wird noch heute Abend eine Demo zum Battlefield-Konkurrenten Söldner: Secret Wars erscheinen. Allerdings ist diese erst einmal nur für den US-Markt gedacht.

Zwar können auch wir armen Europäer die Demo herunterladen, doch Server werden nur aus Amerika kommen. Aber auch wir werden nicht ganz leer ausgehen. Geplant ist auch eine deutsche Demo, die auch noch umfangreicher als die US-Variante sein soll. Wann diese erscheint ist noch nicht klar. Sobald der Download freigegeben wird, informieren wir euch natürlich.

Auf der Teaserseite zu S.T.A.L.K.E.R.: Shadow of Chernobyl findet ihr ab sofort den offiziellen Packshot des kommenden Survivalshooters. Allerdings sieht dieser auf den ersten Blick noch etwas unspektakulär aus. Auf den ersten Blick!

Denn wie THQ nun verlauten lies, wird die Verpackung die ein oder andere Besonderheit aufweisen. So wird sie wahrscheinlich mit einer gestanzten Klappe ausgestattet sein, die einen Teil des Motives noch verdeckt. Außerdem wird sie eine Eigenschaft besitzen, die man nur in der Nacht bzw. der Dunkelheit zu Gesicht bekommt. Was das bedeutet dürft ihr jetzt raten ;).

Es freut mich, dass sich endlich mal wieder ein bisschen mehr auf die Verpackung konzentriert wird. Der Trend der DVD-Box scheint zwar weiterhin bestand zu haben, allerdings wird, wie halt bei S.T.A.L.K.E.R. die ein oder andere Besonderheit geboten.