All posts by Sigfried Arnold

3DO – Der Pleitegeier klopft an …

Der krisengeschüttelte Publisher 3DO (Heroes of Might and Magic) hat am Mittwoch Insolvenz angemeldet. Einen Tag später, also gestern, waren die Aktien bereits um fast 65% gefallen.

Mitte Mai hatte man sich bereits auf die Suche nach einem potentiellen Käufer gemacht – wie so oft tritt auch hier Electronic Arts ins Spiel. Trip Hawkins, der CEO von 3DO, war seinerzeit Mitbegründer von EA, somit ist dies nachvollziehbar.

Ob wir ein weiteres Heroes of Might and Magic erwarten dürfen, bleibt abzuwarten – aber wie schon so oft hat sich gezeigt, dass gute Spiele auf der Strecke bleiben (siehe Wing Commander) …

Computex 2003 – Neuer Termin

Wegen der kürzlich in Ostasien ausgebrochenen SARS Epidemie wurde eine der wichtigsten IT-Messen auf unbestimmte Zeit verschoben.

Nun steht ein neuer Termin für das Mekka der Computerindustrie fest: vom 22. bis zum 26. September soll die Messe (dieses Jahr zum 23. Mal) stattfinden.

Gastgeber sind wie jedes Jahr die TCA (Taipei Computer Association) und das CETRA (China External Trade Development Council).

Mach das Blut vor der Haustür weg, ja?

Gewalt, Blut und Eingeweide – hassen wir das nicht auch alle? Gewalt ist aber immer schon ein gutes Kaufargument gewesen – und es wirkt. In einem Land, frei von Indizierung durch die BPjM haben wir natürlich auch keine Probleme damit, euch mit saftigen Infos zu Flaggschiffen des Splatters zu liefern. Viele kennen den "Postal Dude" – jetzt, 6 Jahre nach seinem etzten "Ausflug" hat er eine Freundin, ein Auto, einen Hund und einen Job als Spieleentwickler …

In Postal 2 könnt ihr eine Woche in die Fussstapfen des Postal Dude’s treten – das Minimalziel für den Sieg ist nicht etwa alle lebenden Wesen abzuschlachten … nein, eigentlich beginnt alles ganz harmlos: einkaufen für die Freundin, ein Besuch bei der Bank. Aber das ist nicht immer einfach, in einer Stadt voll mit Grenzgestörten. Auch wenn man wirklich, wirklich brav sein möchte. Es is durchaus möglich das Spiel durchzuspielen, ohne auch nur eine Kugel abzufeuern (oder jemanden in Brand zu stecken) – das ist aber nicht unbedingt empfehlenswert. Es wäre schade, duch Paradise City zu laufen, ohne zumindest einmal mit einem abgetrennten Kopf Hockey gespielt zu haben.

Nicht immer ist Postal 2 politisch oder ethisch so ganz korrekt – wenn sich etwas bewegt, kann man es auch töten. Wie gesagt, man muss nicht – aber frei nach dem Motto "Oh mein Gott, es kommt direkt auf uns zu!" kann man etwas ‚Frieden‘ in die Welt bringen. Über 150 verschiedene Non-Player-Charaktäre finden sich auf den Straßen oder in den Häusern – wenn es gewünscht wird kann jeder einzelne auf ziemlich lustige oder eben ungustiöse Weise seines Lebens beraubt werden.

Der "Hauptfeind" sind wohl Anti-Gewalt Aktivisten (mit fragwürdiger Körperhygiene und einem gewissen Taliban Touch) – diese liefern sich erbittere Schlachten mit den Running with Scissors Programmierern (leicht zur erkennen an den T-Shirts). In der Entwicklungsphase wurde der RWS Präsident Vince Desi immer wieder gefragt, wie es wäre wenn auf ihn eine Waffe gerichtet würde – nun ja, immerhin kann man im Spiel die Hose runterlassen und ihm ans Bein pinkeln, die meisten NPCs sind mit großen, wirklich großen Waffen ausgerüstet …

Apropos urinieren: man darf auf keinen Fall den taktischen Nutzen vom einfachen "Die Boa würgen" außer Acht lassen. In einer Warteschlange zu stehen, kann ziemlich enervierend sein, ein Griff in die Hose und man(n) ist seine Sorgen los. Manchmal geraten auch Dinge in Brand, die eigentlich gar nicht brennen sollen. In solchen Fällen muss ein Mann eben tun, was ein Mann tun muss …

Neben all diesem Spaß und grenzenlosem Schrecken gibt’s ein großes Manko: Paradise ist in mehrere Zonen eingeteilt – zwar sind diese relativ geräumig, möchte man aber seinen täglichen Besorgungen nachkommen, darf man sich auf lange Ladezeiten gefasst machen. Pro "Tag" kommt das sicher einige Male vor. Grafisch und technisch sind keine Diskussionen nötig – die Unreal-Engine mit Karma-Physik Support sollte eigentlich alle Gemüter befriedigen.

Wo sind die Zeiten, in denen wir noch alle geil Rise of the Triad gespielt haben? Lange gab’s keine richtig "guten" Splatter Spiele – mit der Rückkehr des Postal Dude’s in Postal 2 ist die Zeit des Wartens vorbei.

Die spaßige Art virtuelle Menschen zu töten hat mir besonders gut gefallen, alles ist extrem überzogen und ins Lächerliche gerückt. Allein die Anti-Gewalt Lobby, die mit Pistolen bewaffnet ins RWS Gebäude stürmen und dort von den Programmierern mit Sturmgewehren und lächerlichen Grinsern erwartet werden, haben’s in sich. Makabre Einlagen, wie eine Katze als Schalldämpfer für ein Schrotgewehr zu verwenden gehören ebenfalls dazu, wie wahllos Leute mit Benzin zu übergiessen und sie anschließend anzuzünden.

Leider können manche nicht mehr zwischen Realität und Fiktion unterscheiden, man muss bei Postal 2 immer im Hinterkopf behalten, dass es sich hierbei NUR um ein Spiel handelt – also auf keinen Fall zu Hause den Hund anzünden, dem gefällt das nämlich nicht.

Die USK Empfehlung ab 18 ist hier auf jeden Fall angebracht – obwohl selbst ich schon Schlimmeres gesehen hab ;)

Adobe – Acrobat Reader 6.0 released

Kurz nach der Veröffentlichung des Acrobat Writers von Adobe steht nun auch der Acrobat Reader oder besser, der Adobe Reader zum Download bereit.

Trotz der Namensänderung behält das bewährte Programm seine Versionsnummer, 6.0, bei – seltsamerweise sind auf der offiziellen Website die Namen „Acrobat Reader“ und „Adobe Reader“ vermischt.

Neben Adobe’s bekannten .pdf (portable data format) unterstützt der neue Reader nun auch einige andere Multimedia Files – unter anderem auch Macromedia’s Flash und Shockwave oder den bewährten mp3 codec.

Against Rome – Website Update

Pressemeldung, JoWooD:

JoWooD hat heute das Volk der Römer auf der offiziellen Webseite des Spiels vorgestellt. Auch neue Screenshots stehen den Fans zur Verfügung und der Bereich „Chronik“ wurde aktualisiert. Diese Woche dreht sich alles um die Besetzung Germaniens durch die Römer – beschrieben aus der Sicht eines römischen Feldoffiziers.

Splinter Cell 2 – Offizielle Ankündigung

Jeder hat sich gefragt, wann Ubi Soft nun wirklich so richtig 100%ig offiziell Splinter Cell 2 ankündigt. Nun, die Zeit ist reif – Sam Fisher’s Revival wird fix „Splinter Cell: Pandora Tomorrow“ heissen.

Das Spiel befindet sich neben PC und X-Box auch für weitere Plattformen in Entwicklung. Im Unterschied zum Vorgänger will man mehr auf Kino-Feeling und realistischere Umgebung achten. Das wichtigste: online Multiplayer mit Cooperative-Missionen ist mit dabei.

Der Release wird irgenwann im 1. Quartal 2004 sein – sobald uns nähere Infos zuflattern, gibt’s diese natürlich brandaktuell bei uns.

UT 2004 – Neue Details

Unreal Tournament 2003 ist nocht nicht richtig ausgelutscht, aber Atari lässt schon am Nachfolger basteln. Als wichtigste Neuerungen gibt man ein verbessertes Charaktersystem und ein bessers Interface zur Serververwaltung an.

Künftig wird’s mehr Akimbo Waffen geben – so wird man zB mit 2 Sturmgewehren herumlaufen können – Dual-FLAK soll auch dabei sein.

Die Serversettings können künftig bequem über ein eigenes GUI eingestellt werden – auch Map- und Kickvoting werden mit eingebaut – vor allem Clanspieler sollten damit die helle Freude haben. Nachwievor stellt es ein grosses Problem dar, vernünftige Matches ohne dem zugehörigen Know-How durchzuführen.

Auf dem Plan steht UT 2004 noch für diesen Herbst.

THQ – Neue Releasetermine

Soeben sind die neuen Releasetermine von THQ eingetroffen, diese wollten wir euch natuerlich nicht vorenthalten – vorsorglich sind diese auch schon in unserer Releaseliste eingetragen.

Eine wohl unangenehme Änderung stellt wohl S.T.A.L.K.E.R. Oblivion Lost dar – ursprünglich für das erste Quartal 2004 angekündigt, gibt man nun September 2004 an. Aber nicht traurig sein, lieber ein ausgereiftes Spiel als ein Zwangprodukt, das unter Zeitdruck fertiggepfuscht wurde.

Hewlett Packard – Neue Massenentlassungen

Nachdem HP im letzten Quartal bereits 2.300 Arbeitsplätze abgebaut hat, will man in den nächsten 6 Monaten noch weitere 3.500 Dienstverhältnisse lösen.

Carly Fiorina, CEO von Hewlett Packard, legt das ganze aber recht positiv um – seit der Fusion mit Compaq (Mai 2002) seien zwar 17.900 Jobs abgebaut worden, auf der anderen Seite – insbesondere durch IT Outsourcing Aufträge von anderen Unternehmen – wurden aber über 4.000 neue Stellen geschaffen. Zugleich gibt’s dieses Jahr die erste Lohnerhöhung seit 2 Jahren.

Activision – Rekordumsätze

Während man bei anderen Publishern ständig um seinen Job bangen muss, geht’s bei Activision stetig aufwärts. Seit der Gründung im Jahr 1979 wurde letztes Jahr die grösste Steigerung der Nettoumsatzes mit ca 27% erzielt.

Das laufende Jahr wird mit Sicherheit auch nicht unbedingt schlecht ausfallen, immerhin sind Top-Titel wie zb .id’s DOOM III oder Valve’s Half-Life 2 angekündigt. Auch wenn alles andere floppt, sollte allein hier die Kasse mächtig klingeln.

VIA – Hyperion 4in1 v4.47 released

Frisch zum Download gibt’s seit heute die neuen Referenztreiber für VIA basierende Mainboards.

Das 1.31 MB grosse File funktioniert mit allen gängigen Microsoft Betriebssystemen. Jedoch wird darauf hingewiesen, dass die neuen Treiber nur noch auf Windows 2000/XP optimiert werden – für Nutzer von Win 9x/ME ist eine ältere Version (4.35) aus Performance-Gründen mehr zum empfehlen.

Weitere Infos finden sich auf den VIA Webseiten.

Intel – Prescott noch dieses Jahr

Kurzlich gab Intel offiziell bekannt, dass man in der 2. Jahreshälfte 2003 mit dem nächsten,grossen Desktop Prozessor (Codename: Prescott) rechnen kann. Zeitgleich soll dann auch der Pentium-M Nachfolger (Dothan) auf den Markt kommen.

Beide Chips werden mit 0.90µ gefertigt, die endgültigen Marktbezeichnungen stehen nicht fest.

Matrix Reloaded – Hollywoods erster richtiger Coup

In den US Kinos jetzt schon ein Kassenschlager, läuft der 2. Teil der Matrix Trilogie in den heimischen Kinos erst am Donnerstag an. In der Geschichte der billig Underground-Filme (Hackers, The Net, Password: Swordfish usw.) ist Matrix Reloaded der erste amerikanische Film, in denen die Übernahme von fremden Computersystemen nicht mittels wilden Tippens auf der Tastatur oder gar Virtual Reality Tools passiert.

Trinity verwendet den verbeiteten Portscanner Nmap um offene Ports ausfindig zu machen. Dieser Vorgang ist zwar nur kurz zu sehen, aber in weiterer Folge startet sie einen SSHv1 CRC32 Buffer overflow Angriff auf den Zentralrechner der Agenten.